他社製品とは何が違う? 「キネティック インフラ」PowerEdge MXで、Dell EMCが目指すものとは：Dell EMCの製品関係者たちに聞いた

Dell EMCが、2018年9月12日に国内発表したキネティック インフラの「Dell EMC PowerEdge MXシリーズ」。今回、特別に米Dell EMCの同製品関係者たちからその詳細を聞くことができた。

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　Dell EMCが2018年5月に米ラスベガスで開催したDell Technologies Worldで、ハイレベルな製品コンセプトが発表されたモジュラー型インフラストラクチャ「Dell EMC PowerEdge MX」。2018年9月12日にいよいよ国内での出荷開始が正式に発表され、その全貌が明らかになってきた。今回、特別に米Dell EMCの関係者たちから同製品の詳細を聞くことができたので、報告したい。

　話を聞いたのはDell EMCアドバンスドインフラソリューションズ部門、グローバルディレクター／エンタープライズテクノロジストのアーニー・フレッチェル（Ernie Frechel）氏、同部門エンタープライズテクノロジストのケン・ミヤモト（Ken Miyamoto）氏、同部門エンタープライズテクノロジスト（ネットワーキング担当）のデフォレスト・セスムス（Deforest Sessoms）氏だ。

　「サーバをCPU、ストレージ、ネットワークといった要素に分解し、これをニーズに応じてレゴのように組み合わせる」。PowerEdge MXには、そうした考え方を具現化しながらも、他社製品にはない強みがあるという。Dell EMCは、PowerEdge MXについて、「キネティック インフラ」という設計思想と「ITアンバウンド（制約からの解放）」というゴールを説明している。

従来型ITとは根本的に異なる新たなワークロードの要件に、技術の進化をマッチ

　フレッチェル氏は、PowerEdge MXを理解するために、まず企業におけるITニーズの根本的な変化を認識すべきだと話す。

Dell EMCアドバンスドインフラソリューションズ部門　グローバルディレクター／エンタープライズテクノロジストのアーニー・フレッチェル氏

　「あらゆる業界で、テクノロジーの先取りをし続けない限り、競争に取り残されてしまう可能性が生まれてきています。例えば、分子工学を用いた創薬や病気治療法の開発が急速に進んでいます。他の業界においても、データ分析や機械学習を取り入れる動きが活発です。こうしたワークロードは、従来型アプリケーションとは大きく異なる要件を、IT部門に突き付けています。エンタープライズITで重要なのは、だからといって従来のITニーズが消え去るわけではないということです。従来のITとソフトウェア定義による新しいタイプのITを密結合しなければならないケースも増えてくるでしょう。飛躍的なスケーラビリティを確保し、さらに多様なワークロードの混在および統合利用に対応する必要が出てきます。この対応におけるキーワードは、『クラウド的な柔軟性と迅速性』です」

　「幸い、ITインフラ関連のさまざまな新技術が実用段階に入ってきました。将来にわたり、新たなアプリケーションに対して新技術を容易に適用できるようにすると同時に、企業が前述の要件を満たしていくための新たな基盤となるのがPowerEdge MXです」

　メモリ／ストレージ関連では、ストレージクラスメモリの活用や、ネットワークを通じたストレージの高速アクセスを可能にする技術が成熟化しつつある。一方ディープラーニングでは、GPUやFPGAの活用が進んでいる。

　「こうした技術を最大限に活用したいのに、ITインフラハードウェアのせいでできない」といったことがないようにしたいと、フレッチェル氏は強調する。

ミッドプレーンがない？　PowerEdge MXの秘密

　PowerEdge MXシリーズは当初、以下の製品ラインアップで構成される。

PowerEdge MX7000 シャーシ

7Uサイズのモジュラー型シャーシで、シングル幅の2ソケットコンピュートモジュールを8台、ダブル幅の4ソケットコンピュートモジュールを4台搭載できる。シャーシ共有の電源、冷却ファン、管理モジュールを備える。

PowerEdge MX740c コンピュートモジュール

28コアのインテル^® Xeon^® スケーラブル・プロセッサーを2基まで搭載可能。24のDDR4 DIMMスロットで、現在最大1.5TBのメモリを搭載できる。また、内蔵ストレージとして最大6基の2.5インチSAS／SATA／NVMe SSDを収容可能。M.2ブートにも対応。

PowerEdge MX840c コンピュートモジュール

28コアのインテル^® Xeon^® スケーラブル・プロセッサーを4基まで搭載可能。48本のDDR4 DIMMスロットで、現在最大6TBのメモリを搭載できる。また、内蔵ストレージとして最大8基の2.5インチSAS／SATA／NVMeストレージを収容可能。M.2ブートにも対応。

PowerEdge MX5016s ストレージモジュール

2.5インチのSASドライブを最大16基搭載可能。ドライブ単位で異なるサーバに割り当てられる。単一のMX7000シャーシにMX5016sを最大7台搭載でき、合計で112ドライブを収容できる。

　ネットワーク関連では、「MXスケーラブルファブリックアーキテクチャ」としてMX9116n ファブリックスイッチングエンジン、MX7116n ファブリックエクスパンダ―モジュール、MX5108n イーサネットスイッチ、MXG610s ファイバーチャネルスイッチが提供される。ネットワークはPowerEdge MXの重要な特徴だ。これについては後で詳しく説明する。

　上記のように、PowerEdge MXを構成する製品について、表面的になぞったような紹介をしただけでは、「なんだ、ブレードサーバと変わらないではないか」と考える読者もいるだろう。だが、この製品シリーズはブレードサーバとは外見が似ているようで、中身は全く異なる。

　まず、PowerEdge MXがブレードサーバに似た、シャーシと各モジュールによる構成となっているのは、統合管理、運用効率、密度、そしてシステム拡張性のためだ。ニーズに応じてレゴのように構成できるITインフラを目指すからといって、細かく分割されたバラバラなコンポーネントを提供するのでは、非効率極まりない。電源装置や冷却ファン、そして管理については、可能な限り共有を図り、リソース利用効率を高めるべきだ。PowerEdge MXがモジュラー型インフラとして、シャーシを中心としているのは、このためだ。

　「ブレードサーバには、例えばハイパーコンバージドインフラ（HCI）に向かないなど、アーキテクチャ上のさまざまな制限や制約があります。その制限を極限まで取り払うことを目指しているのがPowerEdge MXです」とフレッチェル氏は説明する。

　まずMX7000で特徴的なのは、シャーシ内部にファブリック用ミッドプレーンが存在しないという点だ。ミッドプレーンとは、ブレード型インフラの内部にある、サーバとファブリックスイッチなどのモジュールを接続する装置だ。ファブリックのI/Oについては、現在関連技術が急速に進化しているところであり、いずれかの技術に固定化してしまうと、ユーザー組織は今後の技術進化に対応できないということになってしまう。PowerEdge MXでは、「でしゃばることのない」シャーシ設計を活用し、今後主流となるさまざまな最新I/O技術を迅速に取り込める設計となっている、プロセッサーでいうと、このシャーシは今後最低でも3チップセット世代にわたって使い続けられるようにしている。

　PowerEdge MXにおけるもう1つの重要な特徴は、コンピュート／ストレージモジュール個々のスペックにある。PowerEdge MXのMX740c、MX840cの場合、CPUについてはそれぞれ最大56、112コア。メモリは単一モジュールでそれぞれ最大1.5TB、6TBを搭載できる。ひと昔なら1ラックを必要としたかもしれないコンピューティングパワーが、単一モジュールに集約されている。モジュール1枚だけでも、これまでに対応がしにくかったアプリケーションへの効果的な対応ができる。

　シャーシ全スロットにこれらのモジュールを挿した構成が、とてつもない性能を発揮することは、一目瞭然だ。さらに、各SASドライブを柔軟に各CPUへ割り当てることにより、ストレージリソースプールの柔軟で効率的な利用が可能になっている。

　また、今後のニーズを考えた場合、複数シャーシにまたがるシームレスなアプリケーション拡張を支えられなければならない。そこで不可欠な要素となってくるのが、従来とは異なるネットワークアーキテクチャだ。ブレードサーバとPowerEdge MXの、大きな違いの1つはここにある。

Dell EMCアドバンスドインフラソリューションズ部門　エンタープライズテクノロジスト（ネットワーキング担当）のデフォレスト・セスムス氏

　「今後のビジネスを支えるネットワークでは、余計なプロトコルや中継処理により、オーバーヘッドやレイテンシ（遅延）が発生することを避ける必要があります。そうでなければ、ビジネスに対して即座にITが追従するようなシステムを構築できません。例えばスケールアウトしさえすればいいというわけではありません。タイムラグや遅延を伴ったスケールアウトでは満たせないニーズが増えてくるからです」と、セスムス氏は指摘する。

　PowerEdge MXではまず、モジュール／シャーシ間のネットワーク遅延を最小限に抑えることが、重要なテーマの1つとなっている。

　では具体的にどうするか。従来のブレードサーバでは、各シャーシに専用のスイッチを備えている、一方PowerEdge MXでは、シャーシ単位でのスイッチングを行わない。論理的には各コンピュート／ストレージノードが直接トップオブラック・スイッチ（通常ラックの最上部に配置される、ラックごとのスイッチ）につながる形となっている。これによって多数のシャーシによる大規模構成でも、遅延の少ない相互通信ができるようになっている。

　PowerEdge MXでは、10Gbps、25Gbpsのイーサネットに始まり、ニーズの高まりとコストパフォーマンスを見据えながら、これ以上の速度への対応を進めていく。 既に400Gbpsも視野に入れているという。並行して、最新のネットワークI/O技術にも対応していくことになる。

　PowerEdge MXが「サーバ3世代以上にわたって使えるアーキテクチャ」と言える理由は、ここにもある。

構成、運用はクラウドのように透過的でなければならない

Dell EMCアドバンスドインフラソリューションズ部門　エンタープライズテクノロジストのケン・ミヤモト氏

　どれほど柔軟でスケーラブルなITインフラであっても、運用や利用に手間が掛かってはこれからのビジネスに役立たない。PowerEdge MXでは、PowerEdgeシリーズ用のOpenManage Enterpriseと同じコードベースに基づく専用運用管理ツールを、複数シャーシにわたって利用し、統合的にIT運用管理ができる。ファームウェア／ドライバーのバージョンアップをはじめ、ITインフラハードウェアに関わるさまざまな作業を自動化できる。サーバの各種設定から仮想MACアドレスなど仮想I/Oの設定、さらにはVLANなどネットワーク設定まで、全てをプロファイルとしてシャーシのサーバスロットへ紐づけておけるというから、サーバ追加時の工数削減効果が容易に想像できる。

　柔軟な構成が可能なインフラでは、用途に合わせたハードウェアの構成をどうするかが、特に大きな課題になる。ここで活躍するのが、Dell EMCの培ってきたエコシステムだ。Dell EMCはVMwareやMicrosoft、Pivotal、その他ソフトウェアデファインドストレージ（SDS）やデータベース、コンテナなどのソフトウェアベンダーの協力を仰ぎながら、各ソフトウェアに最適な構成を、テンプレートのような形で提供する取り組みを進めていく。これによって、PowerEdge MXの柔軟性を活用した最適化が、即時に行えるようになる。

　Dell EMCは、PowerEdgeシリーズでAPIを整備し、オープンな運用管理の選択肢を提供してきた。PowerEdge MXではこれをさらに強化していくという。

　ミヤモト氏は、「PowerEdge MXのテーマは『ITアンバウンド（制約からの解放）』です。オープンなシステムでなければ、これを実現することができません。このシリーズでは、Dell EMCのこれまでの取り組みを生かし、構成自動化ツールや商用の統合運用管理ツールなど、それぞれの運用担当者にとって最適なツールをTPOに合わせて使えるようにし、ITをビジネスに近づけるお手伝いをしていきたいと考えています」と話している。

　企業のシステムを支えてきた サーバOS、Windows Server 2008 の延長サポートが
　2020年1月14日に終了します。
　サーバの移行作業には時間がかかります。早期の準備が大切です。