コンピュータの電源を設定時刻に自動的にオンにする：Tech TIPS
時刻を設定して、コンピュータの電源を自動的にオンにしたい場合がある。コンピュータのBIOSにタイマ起動機能があれば、これを設定することで自動的な電源オンが可能である。
解説
コンピュータの電源を常時オンにしておくのではなく、必要なときに自動的にオンにしたいという場合がある。例えばクライアント用途なら、大量のメール取得など、時間のかかる処理を、出社してから手作業で実行するのではなく、出社直前にコンピュータの電源を自動的にオンにしてメールを取得しておき、席に着いたらすぐにチェックできるようにするなどだ。
これとは逆の電源の自動的なオフなら、shutdownコマンドをタスク・スケジューラで実行するなどして簡単に実現できる。
しかし、自動的な電源のオンは可能なのか？ すべてのコンピュータで可能とはいえないが、コンピュータのBIOSがタイマ起動の機能を持っていればこれが可能である。
設定方法
コンピュータの電源を指定した時間に自動的にオンにするには、コンピュータのBIOSの機能を利用する必要がある。残念ながら、BIOSにタイマ起動機能が用意されていない場合には、基本的に自動的な電源オンはできない。
手持ちのコンピュータのBIOSがタイマ起動機能を持っているかどうかを調べるには、BIOSのセットアップ画面を表示して、メニューから相当する機能があるかどうかを確認する。
BIOSのセットアップ画面は、通常の方法でコンピュータを起動しても表示されない。これを表示するには、コンピュータの起動時、最初に制御を得るBIOSが、自身のバージョンなどを一瞬表示する画面において、指定されたキーを押す必要がある。このタイミングは一瞬で、少しでも遅れるとBIOSセットアップ画面は表示できないので注意が必要だ（タイミングを逸してしまった場合は、いったんコンピュータの電源をオフにして、再度オンにしなければならない）。
BIOSセットアップ画面を表示するためのキーは、機種によって（BIOSの種類によって）まちまちである。編集部にあったコンピュータをいくつか調べてみると、［Del］キーや［F9］キー、［F2］キーなどがあった。どのキーを押せばよいかは、BIOSのバージョン表示画面の一部に表記されている場合が多い（ただしほとんどは英語表記）。表示されない場合や、表示時間が短すぎて確認できない場合には、コンピュータ付属のマニュアルで確認する。
画面は、デル社製コンピュータのBIOSセットアップ画面の例である。この機種では、“Auto Power On”という名称でタイマ起動を設定できるようになっていた。
デル社製コンピュータのBIOSセットアップ画面の例
この機種では、“Auto Power On”という項目でタイマ起動を設定可能だった。ただし同じデル社製コンピュータでも、機種や発売時期などによって内容は変化する。
この機種では、起動時間を分単位まで設定できるとともに、起動する日付を“Everyday”（毎日）、“Weekdays”（平日のみ）から選択できるようになっていた（デフォルト設定は、“Disabled”＝タイマ設定オフ）。ここでタイマ起動したい時間を設定して、BIOS設定を保存すれば、指定した時刻にコンピュータは自動起動するようになる。
ほかのメーカーのコンピュータで調べてみると、時間単位までしか設定できないものや（毎時00分のみ指定可能）、曜日ごとにタイマ起動のオン／オフを切り替えられるものなどがあった。どのようなタイマ設定を選択できるかは、BIOSの種類に依存する。
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