「RHEL」のリリース方針変更で業界ざわつく Red Hatは反論：「RHELクローンOSは、付加価値の乏しい便乗製品」と主張

Red Hatが「RHEL」関連のソースコード公開に関する変更を発表したことを受け、同社に怒りや批判が多数寄せられた。これに対し、同社幹部は公式ブログで反論を展開した。

[＠IT]

　Red Hatは2023年6月26日（米国時間）に公式ブログで「Red Hat’s commitment to open source: A response to the git.centos.org changes」（Red Hatのオープンソースへのコミットメント： git.centos.orgに関する変更への反応」と題する記事を公開した。

　Red Hatが6月21日に、「『CentOS Stream』が今後、同社の企業向けLinuxディストリビューション『Red Hat Enterprise Linux』（RHEL）関連のソースコードを公開する唯一のリポジトリになる」と発表したことを受け、同社に対して不当な怒りや批判が寄せられているとして、反論を展開したものだ。

業界の批判はOSSとGPLに対する誤解に基づいていると指摘

　ブログ記事を執筆したのは、Red Hatのコアプラットフォームエンジニアリング担当バイスプレジデントを務めるマイク・マクグラス氏。Red Hat入社前は「Fedora Project」でボランティアをしていた人物だ。

　Fedora Projectは、RHELにおける将来のメジャーリリースのベースとなるプロジェクト。CentOS Streamは、Fedora ProjectとRHELの中間に位置付けられているディストリビューションであり、ISV（独立系ソフトウェアベンダー）やIHV（独立系ハードウェアベンダー）などのエコシステム開発者向けのコミュニティープロジェクトとされている。

　記事によると、RHELのソースコード公開に関する変更を受けて、「Red Hatがクローズドソース企業になった」「RHELのコードに顧客しかアクセスできないようにした」「オープンソースライセンスのGPL（General Public License）に違反している」といった声がRed Hatに多数寄せられたという。

　マクグラス氏は、こうした怒りや非難は、OSS（オープンソースソフトウェア）とGPLに関する誤解に基づいていると指摘した。「現在、Red Hatに対して言われていることとは裏腹に、われわれは顧客以外の人々も、われわれのハードワークに容易にアクセスできるようにしている」と述べ、次のように説明している。

• Red Hatはオープンソース開発モデルを使用しており、今後もそうする
• RHELの新機能開発、バグ修正、パッケージ統合などに多大な時間と労力をかけて取り組んでおり、その成果のコードを寄贈してアップストリームに貢献している
• こうした作業を長期にわたってサポートしており、その中には、5〜10年以上前のコードやリリースもカバーした修正パッチやバックポートの提供も含まれる
• CentOS Streamのバイナリとソースリポジトリがあり、CentOS Streamのgitlabソースは、Red HatがRHELのリリースをビルドする場所であり、誰もが見ることのできるオープンな場所だ。RHELを「クローズドソース」と呼ぶのは真実ではなく、不正確だ
• Red Hatは、無償の「RHELデベロッパーサブスクリプション」や「RHEL for Open Source Infrastructure」も提供している。これらは、開発者やオープンソースプロジェクトがRHELに無料でアクセスできる選択肢だ

　マクグラス氏は、ダウンストリームソースに関するRed Hatの最近の決定に反発しているのは、「RHELに費やされた時間、労力、リソースに対価を払いたくない人々や、自分たちの利益のために、RHELを再パッケージ化したい人々だと思う」と述べている。

　オープンソース活動に携わるコントリビューターには報酬を支払う必要があり、「こうした人々が作り出したコードを、付加価値を付けずにそのまま再パッケージ化して販売するだけでは、OSSの生産は持続不可能になる」と、マクグラス氏は主張する。

　マクグラス氏は、健全なオープンソースエコシステムの中で、競争と革新を行っている企業として、Red Hatの他、SUSE、Canonical、Amazon Web Services、Microsoftを挙げ、「これらの企業は全て、関連するブランディングとエコシステム開発努力を伴うLinuxディストリビューションを開発している。これらのディストリビューションはLinuxのソースコードを利用するとともに、これに貢献している」と説明している。

　これに対し、あまり付加価値を付けずにオープンソースコードを再パッケージ化するリビルダーもいると、マクグラス氏は指摘する。

　「Red Hatはかつて、CentOSのようなリビルダーによる作業に価値を見いだし、SRPMをgit.centos.orgにプッシュして、簡単にリビルドできるようにした。だが最近、こうしたダウンストリームのリビルダーを抱えることに価値はないと判断した」（マクグラス氏）

　こうした無料のリビルドは、RHELのエキスパートの輩出や、売り上げ拡大につながるとの見方もあるが、実際にはそうではないという。

　「コードに付加価値を付けたり、変更を加えたりすることなく、コードを単にリビルドすることは、全てのオープンソース企業とオープンソースにとって本当の脅威であり、オープンソースを、ホビイストやハッカーだけの活動に逆戻りさせてしまう可能性がある」（マクグラス氏）