NOR型フラッシュで容量4倍、電力1/8に
サーバのDRAMを置き換える新メモリ、スパンションが発表
2008/06/25
スパンションジャパンは6月25日、DRAMに代わる新しいメモリ「Spansion EcoRAM」の計画を明らかにした。EcoRAMは、データセンターのサーバに搭載されるDRAMの置き換えを狙ったもの。2007年に同社が提携を発表したメモリ関連ベンチャーの米Virident SystemsのGreenGatewayとEcoRAMを統合することで、メインメモリを約4倍に大容量化しつつ、最大75％の電力消費量削減が可能という。製品出荷日は未定。
Viridentは、サン・マイクロシステムズ、SGI、グーグル、インテルの出身者らが2006年に創業したベンチャー企業。スパンションはAMDと富士通が共同で設立したベンチャー企業で2005年にNASDAQに上場。フラッシュメモリに特化した製品群を提供している。2007年4月には、単一ダイ上のセルを用途に応じてNOR型、ORNAND型、QUAD型に分けて使う「Spansion MirrorBit Eclipse」を発表。ケータイなど小型端末向け製品としてOEM提供している。
今回発表したEcoRAMは、MirrorBit EclipseをNOR型として扱った上で、従来のサーバのハードウェア・ソフトウェアに変更を加えることなく利用できるようVeridentの技術を使って、DIMMモジュール化した製品。
左が従来のサーバの構成図。EcoRAMとGreenGateを組み合わせることで、大容量のメインメモリを確保できるという現在サーバでメインメモリとして利用されているDRAMは、高速なランダムアクセスが可能だが、消費電力が大きく、大容量化が難しいという課題があった。一方、急速に大容量化と低価格化が進むSSDで利用されているNAND型フラッシュメモリでは、DRAMに比べて読み出し速度が800分の1程度と遅く、メインメモリの代替とはならない。また、従来のNOR型フラッシュメモリはDRAMより低電力消費である半面、書き込み速度が遅いという問題あった。
スパンションのMirrorBitは、従来1ビットを保存するために使われていたセル上の2箇所に、1ビットずつ保存する技術をベースとしている。製造工程が簡略化され高密度化しやすいなどの理由から、EcoRAMは、従来のNOR型フラッシュメモリよりも2〜10倍の速度、2〜4倍の容量を達成するという。また、DRAMと比較した場合、電力消費量は8分の1、信頼性は10倍になるという。ランダムアクセスによる読み出し速度も、データセンターソリューションの「要求を満たす速度」（スパンション）だとしている。
MirroBitの技術解説図。下が一般的なNOR型フラッシュメモリのセルで、1ビット分のデータしか保持できない。上のMirroBitのセルでは、左右に2箇所のデータを保持する場所がある関連記事
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