チャージトラップ技術中心に製品ポートフォリオ拡充
NOR型メモリで急成長のSpansionがNANDでも攻勢に
2008/09/26
年率7.5％の高い成長率（iSuppli調べ）でNOR型フラッシュメモリ市場で約40％のトップシェアを獲得したSpansionが、NAND型でも攻勢をかける。Spansionは1セル当たりの記憶容量を2ビット、4ビットと多値化する“MirrorBit”テクノロジーで、NOR型フラッシュメモリ市場でのシェアを伸ばしてきた。9月3日に新たに発表した「MirrorBit ORNAND2」では、多値技術を使わないが、同社が持つ独自技術の“チャージトラッピング技術”を使い、高密度化と高速化を実現するという。
Spansion エグゼクティブバイスプレジデント セキュリティ＆先端技術事業部門 カーラ・ゴラ氏NAND型フラッシュメモリとしては、フローティングゲート型と呼ばれる方式が業界の主流。しかし、プロセスの微細化に限界が見え始めている。MirrorBit ORNAND2は「43nmが開発段階、32nmが研究開発の段階、22nmは研究に着手している」（Spansion エグゼクティブバイスプレジデント セキュリティ＆先端技術事業部門 カーラ・ゴラ氏）と、フローティングゲートNANDが抱える微細化の課題をクリアしており、今後他社との差別化が図れるという。また、従来方式ではセル間の干渉が大きく、信頼性に課題があったという。
NAND型フラッシュメモリには、1セルで多値を扱うMLC（Multi-Level Cell）と、1ビットだけ扱うSLC（Single-Level Cell）に分類できるが、SpansionではSLCにフォーカスしていくという。実現できるメモリ容量やビット単価ではMLCに分があるが、信頼性や耐久性、動作温度、速度などではSLCが優れる。「ざっくりいえば、組み込み市場をターゲットとしていく」（Spansion Japan代表取締役社長 田口眞男氏）。MLCは取り替えが簡単なメモリカードなどには向くが、1度組み込むと取り替えが難しい製品の市場ではSLCの信頼性が求められるだろうという。「リード・ライト・サイクルが1万回程度では不十分で10万回が必要なアプリケーションもある」（同氏）。
SLCはMLCに比べて高速という特徴もある。プログラムのロードで比較すると、SLCでは25MB/秒程度、MLCでは10MB/秒の差が出るという。また、SpansionのORNAND2は他社製品に比べて読み出しで200％、書き込みで25％ほど高速という。同社では今後もローエンドやミッドレンジはNOR型、ハイエンドはNAND型で併存していくとみているという。
Spansionは米AMDと富士通が共同で設立したベンチャー企業。調査会社のiSuppliによれば、2006年に同社はNOR型フラッシュメモリ市場でトップシェアを獲得。以降、11四半期連続でトップシェアを維持している。
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