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割り込みコントローラ （interrupt controller）

【ワリコミ・コントローラ】

　割り込みが発生したことをCPUに知らせるためのハードウェア回路。割り込みコントローラに（複数の）ハードウェア（例：キーボード、マウス、シリアルポート、パラレルポート、フロッピーディスク、ハードディスク、ネットワーク・カードなど）からの割り込み要求信号を接続しておくと、それらのデバイスからの割り込みが発生した場合に、割り込み要求信号をCPUへ中継するという役目を果たす。通常、各デバイスからの割り込み要求には優先度がつけられており、同時に複数のデバイスからの割り込みが発生した場合や、ある割り込みハンドラが動作中に別の割り込みが発生した場合などには、割り込みコントローラはその優先度に応じて調停を行う。つまり、優先度の低いデバイスからの割り込み処理は待たせておくが、優先度が高いデバイスからの割り込みが発生した場合は、すぐにそれをCPUに伝えたりする。

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