第一部 XML文書の作り方：XMLの基礎を理解する10のポイント（1）（3/4 ページ）

[加山恵美，＠IT]

ポイント＃2　タグがデータに意味を持たせる

　XMLは「マークアップ言語」である。「マークアップする」とは、データの前後に特定の文字列を使って印を付けることだ。マークアップ言語にはXMLのほかにHTMLやTeXなどがあり、これらはすべてデータをマークアップして、さまざまな属性を表現する機能を備えている。

　マークアップの例として、HTML文書を見てみよう。HTMLでは、文書中の一部を太字で囲むなら、その部分の最初に＜B＞、最後に＜/B＞を付ける。以下の例なら、「赤い」という文字列が太字で表示される。

HTML文書での記述　彼女は＜B＞赤い＜/B＞傘を持っていた

Webブラウザでの表示　彼女は赤い傘を持っていた

　XMLのマークアップも、HTMLでの例とほとんど一緒だ。XMLでも各データの意味や属性を示すタグを、そのデータの前後に付与する。

XML文書での記述　＜BookTitle＞XML基礎講座＜/BookTitle＞

　HTMLと違うのは、HTMLには＜/BookTitle＞というタグは存在しない、という点だろう。XMLならば、自分で＜BookTitle＞というタグを定義して利用することができる。上記の例では「XML基礎講座」という文字列が本のタイトル（BookTitle）であることが容易に分かるだろう。この場合のタグで囲まれるデータを「内容」という。

　HTMLと同様にXMLでも、タグは「小なり記号（＜）」で始まり、「大なり記号（＞）」で終わる。この2つの記号に挟まれた文字列が「タグ名」となる。内容の前（左側）に使われるタグを「開始タグ」、内容の後（右側）に使われるタグを「終了タグ」と言う。終了タグにはタグ名の前にスラッシュを入れる。

開始タグから終了タグまでが、1つの要素となる

　開始タグから終了タグまでが、1つの「要素」または「エレメント」だ。もしエレメントが内容を持たないときは、タグ名の後にスラッシュを入れた「空要素タグ」として表すことができる。

＜BookTitle＞＜/BookTitle＞　　＝　　＜BookTitle/＞

左と右の要素は同じ意味。内容のない要素は、空要素タグで表せる

　要素の中に、さらに要素を入れることができる。こうすることで、より複雑な意味づけを可能にしている。

<Book>
<BookTitle>XML基礎講座</BookTitle>
<Author>Emie Kayama</Author>
</Book>

要素が入れ子になっていることで、ある本の題名と筆者が表現されている