新潟編：エンジニアで飯が食えるか？――統計で見る新潟の給与、残業時間、求人数：ITエンジニア U＆Iターンの理想と現実（7）（3/5 ページ）

街はどんなところ？ エンジニアの仕事はあるの？――「もし、新潟で働くとしたら」と考えると、いろいろな疑問や不安が生じるはずです。U＆Iターンの理想と現実をお届けする本連載。新潟編の始まりです。

[竹内義晴（特定非営利活動法人しごとのみらい），＠IT]

データで見る「新潟」

　皆さんは「新潟」にどんなイメージを持っていますか？「お米がおいしい」「日本酒がうまい」「海の幸が豊富」「スキー＆スノボ」などでしょうか。最近は「Negicco」や「NGT48」などのご当地アイドルも人気ですね。

　実際はどうなのでしょうか？ データから見える新潟の街を紹介しましょう。

新潟ってどんなところ？

　新潟県の県庁所在地、新潟市は、本州日本海側唯一の政令指定都市です。中心市街地を農業地域が取り囲む、自然豊かな土地です。

　新潟の自慢といえば、「食べ物」です。「47都道府県別　生活意識調査2015（出典：ソニー生命保険株式会社）」によると、「食べ物の美味しさが自慢」で、新潟は全国1位です。また、「新潟県あれこれ全国ベスト5（出典：新潟県の日本一）」によると、「コシヒカリ」や、近年新しいブランド米として県が普及を進めている「新之助」をはじめとした米の生産量が、新潟は全国1位。日本酒の消費数量も全国1位です。魚介や山菜もおいしい。食も豊かです。

　しかし、新潟県庁発表の「新潟県推計人口（平成28年5月1日現在）」によれば、新潟県の人口は「229万人」です。平成16年の245万人から年々減少しています。人口だけ見れば、新潟も衰退の一途をたどっています。

交通の便は？

　新潟には「上越新幹線」と「北陸新幹線」が走っており、東京まで2時間程度なので、日帰り出張が可能です。新潟市などの中心市街地なら電車や路線バスがありますので、交通の便で困ることはあまりありません。終電は23時台です。

新潟県鉄道路線図（出典：47都道府県鉄道路線図）

　しかし、中心市街地から離れると電車やバスの本数がガクッと減ります。終電も早いです。

　例えば、私の家の最寄り駅――えちごトキめき鉄道の「妙高高原駅」は、電車は1時間に1本程度、バスも1時間に1本あるかないかです。遠方に行くときは、主要駅の接続で30分以上待つこともあります。

　このような環境ですから、電車で通勤している友人・知人はほとんどいません。基本は車で移動します。