ワシントン大学、オンラインデータ可視化ツールを改善するJavaScriptプラグインを開発：コードを1行追加すればWebページで対話的に操作できる

ワシントン大学の研究チームはWebページ内のデータ可視化に役立つソフトウェアを開発した。Webページにコードを1行追加するだけで、スクリーンリーダーのユーザーが、オンラインでインタラクティブに操作できるようになる。

[＠IT]

　ワシントン大学は2022年6月1日（米国時間）、Webページ内のデータ可視化に役立つソフトウェアを開発した。コンピュータ画面の内容を合成音声に変換したり、点字ディスプレイに出力したりするソフトウェア（スクリーンリーダー）のユーザー向けだ。1行のコードを追加するだけで、インタラクティブにデータを可視化できるようにするJavaScriptプラグイン「VoxLens」だ。

　VoxLensは現在、可視化ライブラリの「D3」「Google Charts」「ChartJS」、単一系列の2Dデータ、「Google Chrome」をサポートしている。VoxLensユーザーはグラフが表す情報の高レベルな要約を得たり、グラフを音声に変換して聞いたり、音声コマンドを使用して、平均値や最小値など、データについて質問したりできる。

　スクリーンリーダーのユーザーは米国だけでも数百万人に上り、全盲や弱視の人以外にも、学習障害者や運動過敏症患者に役立つという。

スクリーンリーダーの一例　ノートPCの手前に点字ディスプレイを備えている（提供：ワシントン大学）

データの可視化に問題があった

　スクリーンリーダーのユーザーは、インタラクティブな可視化ツールにアクセスできないことが多い。これが現状だ。例えば新型コロナウイルス感染症（COVID-19）について調べようとすると、インタラクティブな可視化ツールを用いたWebページが多数見つかる。