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ワシントン大学、オンラインデータ可視化ツールを改善するJavaScriptプラグインを開発コードを1行追加すればWebページで対話的に操作できる

ワシントン大学の研究チームはWebページ内のデータ可視化に役立つソフトウェアを開発した。Webページにコードを1行追加するだけで、スクリーンリーダーのユーザーが、オンラインでインタラクティブに操作できるようになる。

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 ワシントン大学は2022年6月1日(米国時間)、Webページ内のデータ可視化に役立つソフトウェアを開発した。コンピュータ画面の内容を合成音声に変換したり、点字ディスプレイに出力したりするソフトウェア(スクリーンリーダー)のユーザー向けだ。1行のコードを追加するだけで、インタラクティブにデータを可視化できるようにするJavaScriptプラグイン「VoxLens」だ。

 VoxLensは現在、可視化ライブラリの「D3」「Google Charts」「ChartJS」、単一系列の2Dデータ、「Google Chrome」をサポートしている。VoxLensユーザーはグラフが表す情報の高レベルな要約を得たり、グラフを音声に変換して聞いたり、音声コマンドを使用して、平均値や最小値など、データについて質問したりできる。

 スクリーンリーダーのユーザーは米国だけでも数百万人に上り、全盲や弱視の人以外にも、学習障害者や運動過敏症患者に役立つという。


スクリーンリーダーの一例 ノートPCの手前に点字ディスプレイを備えている(提供:ワシントン大学)

データの可視化に問題があった

 スクリーンリーダーのユーザーは、インタラクティブな可視化ツールにアクセスできないことが多い。これが現状だ。例えば新型コロナウイルス感染症(COVID-19)について調べようとすると、インタラクティブな可視化ツールを用いたWebページが多数見つかる。

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