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マスクROM （masked ROM）

【マスク・ロム】

　あらかじめデータはICの回路パターンとして作り込まれているROMのこと。ICを作成するために、マスクと呼ばれる露光用のパターンが使われるため、こう呼ばれる。

　マスクROMでは、データをあらかじめ回路として作成しておくので、PROMとは異なり、すぐに読み出しができるし（ユーザー側での書き込み行程が不要）、書き込み回路などが不要な分、コストも安価になる。このためマスクROMは、家庭用ゲーム機のプログラムカセットや大量生産される家電製品など、一般に広く使われている。しかし、（バグ対策などのために）データの内容を変えたくても、IC回路を最初から作り直さなければならない（古いマスクROMは廃棄するしかない）、IC製造のためのマスクなどの初期投資や（数週間以上の）製造期間も必要だという特徴から、あらかじめ需要が大量に見込める用途に向いている。多品種少量生産品や、製品立ち上げ時でバグの修正が頻繁に必要な場合、納期が非常に短い場合などではPROMを使い、その後マスクROMに移行するというのが一般的である。また漢字フォントROMなど、データの内容がほとんど変わることのないような用途にも向いている。

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