中堅スーパーのデータ活用物語
〜はじまりはExcelのデータだった〜
「BIなんて人ごと」と思っていたシステム管理者の挑戦

第3回 商品売上の「見える化」に挑戦！

番次郎（ばんじろう）。31才。「フクフクドー」情報システムの実質的な管理責任者

いぶき。25才。修行中ではあるものの、チャレンジ精神旺盛な新米システム管理者

椎来 太郎（しいくる・たろう）。31才。番次郎と同期入社の営業企画部課長

「献立提案棚」のテスト結果はなかなか上々だったようだね。これまでずいぶんと否定的なことをいってきたけど、結果が出せるとなれば話は別だ。試用サービスじゃなくて、うちでもSQL Server 2005環境を構築して、BIを幅広く活用できるようにしたいと思っているんだ。

えっ、本当ですか！？ 実はわたしから正式に提案しようと思って、いろいろと調べていたところでした。

評価目的ということを考えると、独立したサーバ環境にしたいと思う。問題は、計画外の出費が可能かどうかだね。いったいどれくらいかかるのかな？

SQL Server 2005については、これからいろいろなことに活用することを考えたらEnterprise Editionの方がいいかもしれません。小規模なところならばStandard Editionでも大丈夫なんですけど。

そうだなぁ。でも、Enterprise Editionとなると予算が通るか。

Open Business＊1だとEnterprise Editionのサーバ・ライセンスは、144万円のようです。これに5CALは最低限必要なので、合計で158万3000円＊2ですね。

なるほど。うちのような規模では、BIなんて手が出ないと思っていたけど、データベース・エンジンもデータマイニング・エンジンも全部入ってその程度で済むのか。想像していたよりは安いな。ハードウェアの必要要件はどうなっている？

え〜と、推奨システム要件で見ると、プロセッサはPentium III-1GHz以上で、メモリも1Gbytes以上ですね。OSは、Windows 2000 Professional SP4から対応していますが、これから購入するならWindows Server 2003になりますね。

それならエントリ・クラスのサーバでも十分だな。ある程度余裕を見込んでも、200万円も見ておけば大丈夫そうだ。予算的にも問題なさそうだね。

そうですか！ では、さっそく購入申請を書きます。

先日のアンケート解析がうまくいったので、番次郎さんもすっかり乗り気になって、社内にデータマイニング用のサーバを用意しました。椎来さんのアカウントも作りましたから、Excelからいつでもデータ解析ができますよ。

それはありがたいな。試用サイトのアカウントは有効期限が切れてしまったから。いつでも自由に使えるサーバがあればいろいろと試せるよ。

ところで、せっかくサーバを用意したことですし、アンケートの結果解析以外にも何か役立てられないかと思って……。何か困っていることはありませんか？

そうだねぇ…。アンケートのように簡単にはいかないだろうけど、POSのデータをもっと活用できないかという議論は、ずいぶん前から営業部の中にあるんだ。

POSデータ…、いきなり本丸ですか。アンケートとは規模が桁違いに大きいですね。

そうだね。以前から店長会議でも、商品棚の最適配置に関する議論があるんだ。各店舗の配置とPOSの売上を照らし合わせれば、最適化のヒントが得られるはずだっていうんだよ。そうかもしれないけど、具体的に何をどうすればいいのか、さっぱり分からなくてね。

なるほど。アンケートと同じように、POSのデータをマイニングすれば、何か分かるかもしれません。あっ、でもPOSのデータには売り場配置の情報は含まれていないですよねぇ……。

POSデータを活用して、最適な売り場配置を見つけるか……。気持ちは分かるけど、POSデータには売り場情報は入ってないしなぁ。

そうですねぇ。でも、POSデータに含まれる商品名や品目分類から、おおよその売り場の目安はつけられますよね。

肉なら精肉コーナーとか、牛乳なら冷蔵ケースとか、そのレベルなら分かるだろうね。この前の献立提案棚みたいに、同じ商品を複数の場所に配置する例もあるから、厳密な判断は無理だろうけど。

多少の曖昧さは残るにしても、そうして品目から割り出したおおよその売り場配置と、売上情報の関連を見やすく整理してみるというのはどうでしょうか。最終的に、情報をどう解釈するかは売り場担当者のノウハウに頼るとしても、材料を揃えるところまではITで何とかできると思うんです。

ふーむ、データのビジュアライズってことかな。例えば、売り場配置をグラフィック表示して、そのうえに売り上げの値を重ね合わせる、なんてことができたら、何か傾向が分かるのかもしれないなぁ。

番次郎さん、それは面白そうですね！

しかしそこまでとなると、本格的なアプリケーション開発が必要になりそうだなぁ。さすがに今年の予算では、新規アプリケーション開発を発注するのは不可能だし、そもそも、そんな思い付きで独自アプリケーション開発に手を出すのはリスクが高すぎるよ。

POSのデータは別の業務用データベースに入っているから、それを取り出してくる必要があるわね。となると、SQL文を発行するクライアント・アプリケーションを作らないとダメか……。SQLはよく分からないんだけどなぁ。

あれ？ SQL Serverには“Business Intelligence Development Studio”という開発機能が統合されているのね。レポート・デザイナとかもあるし、SQL Serverの機能だけで、ちょっとしたアプリケーションが作れそうだわ。

というわけで、SQL Serverに付属の開発支援機能を活用すると、ちょっとしたアプリケーションなら、システム管理者であるわたしたちでも作れそうなんです。今回の場合、POSのデータを売り場の配置図に重ねる、というところがポイントですが、これはあらかじめ用意されたビジュアル・コンポーネントを配置図の画像のうえに置くだけでできてしまいそうです。とはいえ、まだデータベースは勉強中の身ですから、わたしのレベルでは無理ですが……。

へぇ、そんなこともできるんだ。そういうことなら、僕が挑戦してみよう。プログラミングはあんまり自信ないけど、データベースとの付き合いは長いから、コーディングがほとんどないなら僕でも対応できるかもしれない。

なるほど。Business Intelligence Development Studioというのは、マイクロソフトの開発環境であるVisual Studioのユーザー・インターフェイスを使って、データベース・アプリケーション開発を可能にする支援環境なんだな。データベース・アクセス用のコンポーネントがたくさん用意されていて、これらを使えば、自分で書くコードはほとんどなさそうだ。データベースに接続してクエリを発行する部分もほとんど自動でやってくれるし……。取りあえず、売り場の画像を置いて、そこに……。

へぇ。番次郎って、アプリケーション開発もできるんだ。

おいおい、見くびってもらったら困るね（笑）。

はいはい。よし、それじゃぁ、早速見せてもらおうかな。どれどれ……。

おいおい、ずいぶん本格的じゃないか。これはすごいよ。売り場ごとの売り上げを一目で比較できるじゃないか。

いやいや、過大評価されても困るから白状しておくけど、そんなに難しいことをやったわけじゃないんだ。SQL Serverのレポート作成機能（Reporting Services）を使って、データベースにあるPOSデータの見え方をちょっと変えてやった程度なんだよ。

そう謙遜するなよ。POSデータは細かい数字が大量にあるせいで、いままでは単純に集計するくらいしか使っていなかったんだ。単なる数字の集計だけじゃ分からないことも、これなら発見できそうだぞ。

あと、これはまだ途中なんだけど、各店舗のロケーションと、売り上げの集計をひとまとめに見えるレポートを作ってみたんだ。

おお。こんな立派なレポートが簡単に作れちゃうのかい？

それだけじゃないよ。実は、こうやって表示しているデータをローカルのExcelに取り込んで、独自に加工することもできるんだ。この機能を使えば、ちょっとした部内の検討資料にデータを活かすことができるね。

こりゃ驚いた！ ブラウザで見るだけじゃなくて、Excelで独自の分析もできるわけか。これまでPOSのデータは、売り上げの集計や受発注、在庫管理などにしか使っていなかったけど、これなら、販売促進や集客プランのデータとしても多角的に使えそうだよ。

こんなことまでできるなんて、わたしも予想外でした。可能性がどんどん広がって、何だかワクワクしてきますね。

BIとか、独自のデータベース・アプリケーション開発なんて、中堅スーパーに勤める自分にはあまり縁がないと思っていたけど、間違った先入観だったようだ。いやぁ、うれしい誤算だよ。

ところで、前のアンケートの解析もそうだけど、こうしていろいろ役に立つ情報が揃ってくると、僕だけしか見られないのはもったいないと思うんだよ。まずは営業企画部のメンバー全員が見られるように、情報共有の仕掛けも作れないかな。

情報共有か……。