マイナス感情を「例外処理」する――感情コントロール「ステップ2 感情を受け入れる」：ストレスフルな職場でエンジニアが心穏やかに働くための5段階感情コントロール（3）（2/4 ページ）

仕事をしていれば、嫌な気分になることは多かれ少なかれあります。明かりのスイッチをON／OFFするように、感情を切り替えることはできますか？

[竹内義晴（特定非営利活動法人しごとのみらい），＠IT]

タイミングはコントロールできない

　「パチン」と切りかえられない感情のコントロールについて、専門家はどのように考えているのでしょうか。

　心理学博士ダニエル・ゴールマンは、著書『EQこころの知能指数』（講談社）の中で、次のように書いています。

脳の構造からいって、情動が生起するタイミングや内容をコントロールすることはほとんど不可能だ。ただし、情動の持続時間はコントロールできる。日常的な悲しみや不安や怒りは、問題ない。時間がたてば、解決するものだ。けれども、そのような感情が非常に強くなり、長時間続くと、やがては神経症的な不安、制御不能な怒り、あるいは抑うつ症状など、病的な状況へと変化しはじめる。症状が非常に重くなってしまうと、それを治すには薬物療法や心理療法が必要になる。

　脳の構造からして、感情が発生する「タイミング」や「内容」を「パチン」と切りかえるのは、難しそうです。

脳は「否定語を理解できない」

　もう1つ、脳の特徴と言葉の認知について見てみましょう。

　冒頭の「無感情になれるスイッチが欲しい」「嫌なことがあったので感情スイッチをオフ」というつぶやきにあるように、嫌な気分になったときの感情コントロールの方法は「感じないようにしよう」「考えないようにしよう」とするのが一般的です。

　この「○○しないようにしよう」＝つまり「否定語」について、加藤聖龍書『手に取るようにNLPが分かる本』（かんき出版）に、次のような記述があります（※）。

私たちの脳は「否定形」を理解できません。イメージできませんという表現の方が適切かもしれません。「白とピンクのパンダを想像しないでください」と言われても、脳は勝手に反応して「白とピンクのパンダ」を想像してしまいます。ですから、「○○しちゃだめ」や「××はよくない」という表現で強く脳に刻まれるのは、○○や××の部分なのです。

　確かに「○○するな」といわれると、「○○する」に意識が向きます。ダイエットしているときに「食べないようにしよう」と思うと、ますます食べたくなるように。ダチョウ倶楽部の「押すなよ！　絶対に押すなよ！」もそうです。「押せ！」と言われているように感じます。

　つまり、「感じないようにしよう」「考えないようにしよう」とすればするほど、「感じる」「考える」に意識が向いてしまうということではないでしょうか。実際、「感じないようにしよう」とすればするほど、モヤモヤした気分がよみがえってくるし、「考えないようにしよう」とすればするほど、思い出してしまいます。

　ありませんか？　そういう経験。

※NLPとは、「Neuro Linguistic Programming」の略で、日本語では「神経言語プログラミング」と呼ばれています。コミュニケーションに関する心理学の一種です