次期Windows 10最新動向：【大胆予想】春・秋 機能アップデートの位置付けが大変更!?：Windows 10 The Latest（1/2 ページ）
これまで毎年4月にリリースされてきた春の機能アップデートが、2019年は延期されて5月末に提供される予定だ。こうした機能アップデートの評価期間や提供期間の変更の影には、春と秋の機能アップデート自体の位置付けの変更があるのではないだろうか？
「Windows 10」の次期機能アップデートの正式名称は、「Windows 10 May 2019 Update」となり、2019年5月末の配布が予定されている。候補となるビルドは18362で、すでに2回アップデートが配布されており、ビルド18362.53となっている。これは、Windows 10バージョン1903となる予定だ。従来なら、配布は4月となるところだが、今回から配布パターンが変更になった。
リリース直前の評価期間を長く
2018年秋のWindows 10 October 2018 Update（バージョン1809）では、正式配布にもかかわらずファイルを失うという重大なエラーが発生し、その対策に追われた（Windows 10 The Latest「Windows 10 October 2018 Updateはなぜ一時配布停止となったのか」参照）。
その反省のためか、Microsoftは、リリース前のWindows Insider ProgramやOEM、ISVの評価期間を長くする方向を打ち出した。具体的には、ビルドがRelease Preview Ringに公開されてから、配布開始までの時間を長くとるという。
これまでは、完成ビルドがプレビューとして配布された翌月には一般配布を開始していた。例えば、Windows 10 October 2018 Update（バージョン1809）では、2018年9月中に配布ビルドがプレビューに登場し、10月初旬に配布を開始しており、評価期間（最終プレビュー期間）は1週間程度だった。Fall Creators Update（バージョン1709）のときも1週間程度である。April 2018 Update（バージョン1803）のときは18日と長くなっているのは、正式公開前の段階でエラーが発見されたためである。
| バージョン | ビルド | コード名 | Fast Ring | Slow Ring（最終） | Release Preview（最終） | 配布開始（SAC-T） | 最終プレビュー期間 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1709 | 16299 | RS3 | 2017年10月2日 | 2017年10月4日 | 2017年10月10日 | 2017年10月17日 | 7日 |
| 1803 | 17134 | RS4 | 2018年4月16日 | 2018年4月20日 | 2018年4月20日 | 2018年5月8日 | 18日 |
| 1809 | 17763 | RS5 | 2018年9月18日 | 2018年9月20日 | 2018年10月2日 | 2018年10月9日 | 7日 |
| 1903 | 18362.3 | 19H1 | 2019年4月4日 | 2019年4月4日 | 2019年4月8日 | 2019年5月末（予定） | 54日 |
| Windows 10の各バージョンと評価期間の関係 | |||||||
今回のビルド18362は、4月8日にRelease Preview Ringでのビルド18362.30として配布が開始された。翌9日には、アップデートであるビルド18362.53がRelease Preview Ringに登場している。一般向け配布開始が5月末となっていて、仮に5月31日だとすると、最大で54日間となり、約2カ月弱程度にまで伸びる。
HomeでもWindows Updateの適用延期が可能に
同時にMay 2019 Update（バージョン1903）でWindows Updateの改良が予定されている。最大の改良点は、Homeを含む全てのエディションで最大35日間、機能アップデート、品質アップデートを「一時停止」できるようになる。
これまでHomeユーザーは、機能アップデートが配布されると、問答無用でアップデートが強いられていたが、今後はHomeであっても最大35日間の延期が可能になる。ただし、最大日数に達すると、一回アップデートを行わない限り、延期ができなくなる。これは、October 2018 Update（バージョン1809）までのPro以上のエディションが持っている「Windows Updateの一時停止」機能とほぼ同じだが、May 2019 Update（バージョン1903）では1〜35日の範囲で日数を選択できるようになった。
また、「Download and install now（今すぐダウンロードしてインストール）」機能も提供され、ユーザーは、自分が望むタイミングでアップデートを開始できるようになる。なお、この「Download and install now」機能は、May 2019 Update（バージョン1903）だけでなく、April 2018 Update以降でも5月末には利用可能になる予定だという。
自動的にアクティブ時間が設定される機能が追加
もう1つの機能としては、「アクティブ時間」を自動で設定する機能が搭載される。これは、これまでの利用履歴からユーザーがPCを使っている時間（アクティブ時間）を自動で設定するオプションだ。
Microsoftによれば、多くのユーザーは、アクティブ時間をデフォルト（午前8時から午後5時）にしたままだという。このため、Windows 10側でユーザーの利用パターンからアクティブ時間を推測し、自動的な再起動はその時間を避けるようになる、とのことだ。
May 2019 Update（バージョン1903）のプレビュー版を見る限り、この動作がデフォルトになっているようだ。現在、何も設定していないユーザーでも、自分の利用パターンに応じて使っていない時間帯に再起動されるようになる。
20H1プレビューが早くも提供開始
Windows Insider Programのプレビュー版には、Skip Aheadというリングがある。これは、現在のプレビュー版よりもさらに先の機能アップデートのプレビューだ。従来は、1つ次、例えばOctober 2018 Update（バージョン1809）のプレビュー時にはMay 2019 Update（バージョン1903）のプレビューがSkip Aheadで開始されていた。
しかし、今回May 2019 Update（バージョン1903）のプレビュー中のSkip Aheadは、20H1であり、2つも先の機能アップデートとなる。また、本来ならすでに開始されているはずの19H2（Windows 10バージョン1909）のプレビューはまだ始まっていない。
これは、Windows 10の機能アップデートの方式が変わるということを意味する。なぜなら、これまでのWindows 10のプレビュー版には約10カ月の評価期間があった。しかし、2019年秋に出荷予定の19H2（バージョン1909）のプレビューはまだ始まっていない。仮にMay 2019 Update（バージョン1903）の配布開始後に始まるとすると、その評価期間は、半年以下に短縮されてしまう。
機能アップデートのプレビュー期間とサポート期間
20H1のプレビューが2019年2月に開始され、4月時点でも19H2のプレビューは開始されていない。これまで同等だった年2回のアップデートが、プレビュー期間の異なる2つのアップデートになった。これは、Windows 10の機能アップデートのやり方が変わったことを意味する。
プレビュー期間の短縮は春と秋の機能アップデートで機能差をつけるため？
前述の通り、Microsoftは現行バージョンであるOctober 2018 Update（バージョン1809）の公開時に重大なトラブルを引き起こしたことを反省して、次のバージョンでRelease Preview Ringでの公開開始から配布開始までを延長した。それにもかかわらず、さらにその次のバージョンでプレビュー期間全体を短縮するのは、それなりの理由がなければならない。
逆に、2020年春に配布開始予定の20H1は2019年2月にプレビューが開始されており、1年以上の評価期間がある。少し整理しよう。下表は、18H1〜20H1のプレビュー期間を示すものだ。すでに、19H1については2019年5月末のリリースであることが告知されており、さらに20H1のプレビューが開始されている。しかし、19H2については、19H1の後、春の終わり頃から開始とされており、19H1の公開後の5月末以降が想定される。
| コード名 | バージョン | プレビュー開始 | 配布開始 | プレビュー期間 | 備考 |
|---|---|---|---|---|---|
| RS4 | 1803 | 2017年8月23日 | 2018年4月30日 | 8カ月 | 通常の長さ。Skip Aheadによる先行＋6カ月 |
| RS5 | 1809 | 2018年2月14日 | 2018年10月9日 | 8カ月 | 同上 |
| 19H1 | 1903 | 2018年7月1日 | 2019年5月末（告知済み） | 10カ月 | プレビュー期間を延長した |
| 19H2 | 1909 | 2019年5月末（予測） | 2019年11月（予測） | 5カ月 | 通常の長さ以下 |
| 20H1 | 2003 | 2019年2月1日 | 2020年5月（予測） | 15カ月 | 通常の2倍近い長さ |
| Windows 10バージョン1803〜2003のプレビュー期間の比較 | |||||
これまでは、年2回の機能アップデートはどちらも同等だったが、今後は、春のアップデートと秋のアップデートには、差がつけられる可能性が高い。評価期間を長くするのは、変更点が多く、ユーザーやサードパーティー側での検証、評価に時間をかける必要があるということだ。逆に、短縮するのは、変更点が少なく、評価などを短期間で済ませることが可能だとMicrosoftが考えているからだろう。
ソフトウェアのバージョンアップを2段階に分けるやり方は、多くのオープンソースソフトウェアのプロジェクトなどではすでに行われている。仕様変更や機能追加のある「開発版」と、仕様を一定にした「安定版」を交互に別のバージョンとして出す方法などだ。実用などを重視するユーザーは、安定版を使い、開発目的や新機能が必要な場合には開発版を使う。開発版で大規模な変更を行っても、安定版の利用者には影響が出ず、バグフィックスも、安定版向け、開発版向けを同じものにする必要がないため、お互いの影響を抑えることもできる。
春のアップデートは大規模改修、秋は小規模な改良!?
おそらく、このような感じで、春のバージョンアップは、内部的な大規模改修を含む大きな改良を中心とし、プレビュー期間を1年以上とすることで、十分な検証を行うようにするのではないか。秋のバージョンアップは、半年間の品質アップデートが行われた春のバージョンをベースに小規模な改良（独立した部分の差し替えなど）に留めることで、プレビュー期間を短縮するのであろう。あるいは、秋のバージョンに取り込まれる改良点の一部は、Windowsシステムとの依存関係が少なければ、先行して始まる来春バージョンのプレビューで先に行っておくこともできるだろう。
さすがに毎年2回の改良では、開発チームも疲労したのか、あるいは、改良点に対して、検証や品質チェックの期間が短すぎたのか、Microsoftは、Windows 10の開発体制を変更し、大規模改良は一回のみとして、長い時間をかけることにしたのではないか。
秋のバージョンアップが「安定版」になる半面、春のバージョンアップには、大規模改良の影響が出やすいともいえる。これまで問答無用でバージョンアップが行われてきたHomeでも、バージョンアップの延期が可能になるのは、このあたりを考慮して、ユーザーに「自衛」してもらうという部分もあるのではないかと思う。
秋のアップデートのサポート期間延長は「安定版」の証し!?
こうした体制になるのは、Windows 10のサポート期間の変更とも関係する。Windows 10 The Latest「次期Windows 10最新動向：リリース秒読みの『19H1』はこう変わる」でお伝えしたように、Windows 10では、春の機能アップデートのサポート期間は従来通り18カ月であるのに対して、秋のアップデートに対しては、30カ月のサポート期間に変更した。
サポート期間が延長されることにより、秋のバージョンは長期間利用されるようになる。その意味でも秋のバージョンは「安定版」である必要があるだろう。
廃止された従来の安定版「SAC」の代わりが秋のアップデート!?
また、MicrosoftはSAC-TとSACを廃止するとしている。SACは、リリース後の機能アップデートに対して、何回かアップデートを行ったのち、Microsoftが十分安定したと判断したバージョンである。
これは、もともと、新機能よりは安定性を重視する企業ユーザー向けに提供されていた「Windows Update for Business」に由来する。おそらく、秋の機能アップデートは、従来のSACに相当するバージョンなのだと考えることもできる。春の機能アップデートに対して、より安定性を高めたバージョンという扱いだ。
October 2018 Update（バージョン1809）までは、通常のリリース（SAC-T）のあと、何回か品質アップデートを行ったのち、SACがリリースされている。May 2019 Update（バージョン1903）からは、SAC-T／SACという同一バージョンの中での区別がなくなる。このため、October 2018 Update（バージョン1809）に関しては、自動的に60日のバージョンアップ延期が行われるが、19H2以降は、ユーザーの判断に任された状態だった。
しかし、秋のバージョンが「安定版」だとすれば、ユーザーは、Windows Updateで半年以上の延期を行えば、春のバージョンを飛ばして、秋の「安定」バージョンのみをインストールできるようになる。
Microsoftによれば、「19H2は春後半（Later this spring）にプレビューを開始し、近い将来にそれがどのように見えるかについて語る」予定だという（Windows Insider program Blog「Releasing the May 2019 Update to the Release Preview ring」）。
次ページでは、Windows Insider Previewですでにプレビュー版が配布されている、2020年春に提供される予定の機能アップデート「20H1」の現時点で分かっている機能変更について見ていくことにする。
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