モバイルWiMAX：Windows Insider用語解説

7月1日から有料サービスが開始された「モバイルWiMAX」。下り40Mbit/sのデータ通信が可能になるという。このモバイルWiMAXとはどのようなサービスなのか？

[小林章彦，デジタルアドバンテージ]

連載目次

・用語解説「LTE」

　IEEE 802.16eをもとに規格化された高速ワイヤレス・インターネット・テクノロジの愛称。WiMAXは「Worldwide Interoperability for Microwave Access」の頭文字をとったもの。

　屋外でのインターネット接続を目的に開発された。下り最大40Mbit/s、上り10Mbit/s（帯域10MHzの場合）のデータ転送速度を実現し、120km/hでの移動中も使用できる。規格上の通信距離（通信機器からアクセス・ポイントまでの距離）は1〜3kmである。

　モバイルWiMAXは、常時接続を前提としたサービスが想定されており、一度、接続が確立されると、サービス・エリア内であれば通信が途切れることはない。またダイヤルアップのような操作は不要で、接続ツールが自動的にアクセス・ポイントを検出、自動的に接続が行われるようになっている。

モバイルWiMAXに付属する接続ユーティリティの例
UQコミュニケーションズのサービスを利用する場合、モバイルWiMAX端末のデバイス・ドライバとともに接続ユーティリティがインストールされる。この接続ユーティリティを起動すると、アクセス・ポイントが検索され、自動的に接続される。使い勝手は無線LANと同様である。

■モバイルWiMAXサービスの現状

　日本では、UQコミュニケーションズ株式会社が「UQ WiMAX」の愛称で2009年2月26日（有料の正式サービス開始は2009年7月1日）よりサービスを展開しているほか、複数の会社がMVNO（Mobile Virtual Network Operator：仮想移動体サービス事業者）としてUQコミュニケーションズから回線を借りてサービスを行っている（後述）。UQコミュニケーションズでは、2012年度に人口カバー率90％を実現するとしているが、現時点では東京23区を中心とした首都圏の一部、東海、近畿地方の一部でサービスが開始されているにすぎない。

• UQコミュニケーションズ株式会社

　モバイルWiMAX端末は、UQコミュニケーションズからUSB、PCカード、ExpressCardの各インターフェイスを採用する製品が提供されているほか、アイ･オー･データ機器などからも販売されている。またインテルは、IEEE 802.11a／b／g／nとWiMAXの両方をサポートするPCIe Mini Card「Intel WiMAX/WiFi Link 5350／5150」などを出荷しており、これをノートPCに標準搭載する機種も増えてきている。インテルによれば、IEEE 802.11b／gなどと同様、将来はWiMAXもノートPCの標準機能になるという。モバイルWiMAX端末は、WiMAXフォーラムで互換性と相互運用性のテストを行い、認証を与えている。これによりメーカーが異なっても、組み合わせて使用できることが保証されている。

　なお韓国では、2006年4月にモバイルWiMAXのサブセットともいえる「WiBro」がスタートしており全国展開されている。また、米国でもClearwireがXOHMというサービス名でBaltimore（アメリカ合衆国メリーランド州ボルチモア）から提供を開始している。そのほかの国でも、順次サービスが開始されるという。モバイルWiMAXでは、各国のサービスとのローミング（相互利用）も考慮されており、2.5GHz／3.5GHz／5.8GHz帯の3つが推奨されている（日本は現在2.5GHz帯を利用）。

■モバイルWiMAXを利用する方法

　モバイルWiMAXを利用するには、モバイルWiMAX端末を購入して、サービス会社（UQコミュニケーションズまたはMVNO）に申し込む。端末をPCに接続し、付属のユーティリティを起動すると、初回接続時にプロバイダ（サービス会社）選択画面が表示されるので、そこで希望のサービス会社を選択して登録を行えば利用可能となる。

　現在のところ、サービス会社によって月額利用料金や提供されるサービスに大きな差はない。ただ自分が普段利用しているプロバイダがモバイルWiMAXを提供しているようならば、そこを選択すると若干、月額料金が割り引かれるところもあるので、下表を参考にサービス会社を選ぶとよい。

\1サービス名	提供会社	初期費用	月額料金	備考
@nifty WiMAX	ニフティ	2835円	4462.5円	@niftyを利用中している場合4200円
BIC WiMAX Service	ビックカメラ	2835円	4480円	−
BIGLOBE高速モバイルWiMAX	NECビッグローブ	2835円	4473円	BIGLOBEを利用中している場合4263円
Business WiMAX	KDDI	3150円	4480円	法人向けサービス
DIS mobile WiMAX	ダイワボウ情報システム	2835円	4480円	年間契約では4万9800円
UQ WiMAX	UQコミュニケーションズ	2835円	4480円	−
WICOM WiMAX	ワイコム	3150円	3990円	−
YAMADA AIR MOBILE	ヤマダ電機	2835円	4480円	−
ワイヤレスゲートWi-Fi＋WiMAX	ヨドバシカメラ	2835円	4480円	−
各社が提供するモバイルWiMAXのサービス（2009年7月1日現在）

　前述のとおり現時点では、モバイルWiMAXのサービス・エリアが狭いうえ、UQコミュニケーションズがサービス・エリア内としていても、正常に通信できないところもある。そのため、UQコミュニケーションズでは、「Try WiMAX」という無料の体験サービス（15日間）を行っている。モバイルWiMAXの導入を検討している場合は、まず行動エリア内でモバイルWiMAXが利用できるか、確認してからの方がよいだろう。

「用語解説」