第12回　使い勝手が大幅に向上したWindows 7のワイヤレス機能：Windows 7新時代（2/3 ページ）

Windows 7の新機能「SoftAP」と「Virtual Wi-Fi」

　続いて、機能面の改良について取り上げることにしよう。まず、Windows 7が動作するコンピュータそのものを無線LANのアクセス・ポイントとして動作させる、SoftAP（ソフトウェア・アクセス・ポイント）とVirtual Wi-Fiについて解説する。

　SoftAPとは、Windows 7が動作して無線LANを利用しているコンピュータが、IEEE802.11無線LANのアクセス・ポイントとして振る舞う機能だ。一般的には、インターネット接続手段を持つコンピュータが、それをほかのコンピュータやiPod touchといった携帯情報端末などと共用する際に利用する。

　固定的にインターネット接続回線が存在する状態であれば、それが光ファイバやxDSLのような有線接続でも、あるいは携帯電話／PHS／WiMAXなどを用いる無線接続でも、無線LANアクセス・ポイントの機能を備えたルータを設置すればよい。最近では、こうした用途を想定した、小型のアクセス・ポイント機能付きルータも販売されている。

　ところが、出先で移動体通信網を利用してインターネットに接続する際には、移動体通信のための機器を備えたコンピュータしか接続できないのが普通だ。しかし、ゲーム機や携帯情報端末、スマートフォンなどを一緒に持ち歩いている場合、そちらからも無線LAN経由で高速なインターネット接続を行いたくなる場面が考えられる。

　そこでSoftAPが登場する。インターネット接続が可能になっているコンピュータでWindows 7が動作していれば、インターネットに接続するとともに内蔵の無線LANアダプタをアクセス・ポイントとして活用することで、周囲に存在するほかの機器が、その無線LANを経由してインターネットに接続できるようになる。ノートPCがあれば、アクセス・ポイントの代わりにできることから便利な機能ではあるが、その一方では、管理者が知らないところで、Windows 7搭載のノートPCを利用して無線LANのアクセス・ポイントが構築されてしまう危険性もあるわけだ。

SoftAPの動作概念
ノートPCの無線LAN機能をアクセス・ポイントとして機能させることで、ゲーム機や携帯情報端末（iPod touchなど）、スマートフォンなどをインターネット接続できるようになる。

　その機能を実現する際にかかわってくるのが、Virtual Wi-Fi（仮想Wi-Fi）だ。通常であれば、無線LANアダプタはほかのアクセス・ポイントに接続するためのクライアントとして動作している。それに対してVirtual Wi-Fiでは、さらに仮想的なアダプタとMACアドレスを追加して、帯域の一部をアクセス・ポイントとして振る舞うために利用する。Windows 7がソフトウェア・ベースのアクセス・ポイントを構築することから、SoftAPと名付けられている。

　ただし、この機能を利用するには、Virtual Wi-Fiに対応した無線LANアダプタが必要になる。正確にいうと、この機能を実現できる無線LANアダプタ用のデバイス・ドライバが必要となる。マイクロソフトでは、「ハードウェア・ベンダがWindows 7ロゴを取得する際の要件として、Virtual WiFiとSoftAPへの対応を含める」としているため、対応製品はこれから増えていくものと期待できそうだ。

■SoftAPが使えるかどうかの判断と、具体的な設定手順
　こうした事情から、SoftAPを利用するには「無線LANアダプタに加えて、別途、インターネット接続手段を備えるコンピュータ」が必要になる。そのインターネット接続手段を、SoftAPを通じてほかのコンピュータなどと共有する形になる。使用する無線LANアダプタは、Virtual Wi-Fiに対応した製品であれば、内蔵でも、あるいはUSBコネクタに接続するタイプでも構わない。

　無線LANアダプタがVirtual WiFiに対応していれば、ネットワーク接続設定画面の一覧に仮想的なアダプタ［Microsoft Virtual WiFi Miniport Adapter］が自動的に現れるとされている。しかし実際に試してみると、後述する手順でSoftAPを有効にするまで、［Microsoft Virtual WiFi Miniport Adapter］が現れない場合もあるようだ。その場合、以下に示した手順を組み替えて、先に「3」以降の操作でSoftAPを有効にしてから「1」〜「2」の操作を行う必要がある。

　1. まず、インターネット接続に使用するデバイスに対して、インターネット接続共有（ICS : Internet Connection Sharing）の設定を有効にする。こうすることで、接続共有機能が有効になる。このとき設定対象となるデバイスは、インターネットに接続可能な状態になっていれば何でもよい。一般的なSoftAPの利用形態を考慮すると、各種の移動体通信サービス用データ通信カードを用いる場面が多いと思われるが、LANアダプタでもよい。

　2. この設定は、ネットワーク接続設定のプロパティ画面で、［共有］タブに移動して行う。［ネットワークのほかのユーザーに、このコンピューターのインターネット接続をとおしての接続を許可する］のチェックをオンにしてから、その下の［ホームネットワーク接続］リストボックスで、デバイス名［Microsoft Virtual WiFi Miniport Adapter］に対応するアダプタを選択する。最後に［OK］をクリックして設定を確定させる。

仮想アダプタの存在と、それに対するICSの共有設定
SoftAPを動作させるには、［Microsoft Virtual WiFi Miniport Adapter］という仮想的なアダプタが必要になる。それとは別にインターネット接続用の通信手段を用意して、そちらでインターネット接続共有（ICS）を有効にする。
　 （1）画面の例では、この［ローカルエリア接続］でICSを有効にしている。これを選択して右クリックし、［プロパティ］を表示させる。
　 （2）SoftAPの利用には、デバイス名が［Microsoft Virtual WiFi Miniport Adapter］となっている仮想アダプタが必要になる。
　 （3）ここのチェックをオンにして、ICSを有効にする。

　3. 管理者権限でコマンド・プロンプトを起動して、netshコマンドによる設定を行う。まず、「netsh wlan show hostednetwork」と入力して設定を確認する。まだSoftAPが動作していない、あるいは使用している無線LANアダプタ（と、そのデバイス・ドライバ）の関係でSoftAPを利用できない場合、以下のようになる。

　4. 次に、SSIDとパスフレーズの設定を行う。入力するコマンドは、以下のようになる。

　最後の「persistent」は、接続を恒常的に行うためにパスフレーズを記憶しておくように指示するためのものだ。これを付けておくと、再起動後も自動的に利用できるようになる（付けておかないと、利用するたびにいちいち設定しなくてはならない）。パスフレーズの記憶を行わないときには、以下のように入力する。

　ここで＜アクセス・ポイント名＞とは、SoftAP機能を使って構築する仮想的なアクセス・ポイントのSSIDだ。＜パスフレーズ＞も同様で、その仮想的なアクセス・ポイントに接続する際に使用する。ほかの誰かに不正利用されないように、パスフレーズは必ず設定するようにしよう。入力結果の例を以下に示す。

　5. 次に、以下のコマンドを入力する。これでSoftAPの機能（Wireless Hosted Network）による仮想的なアクセス・ポイントが動作を開始する。

　6. この状態で、設定を確認するには「netsh wlan show settings」（無線LAN設定の確認）、「netsh wlan show hostednetwork」（SoftAP設定の確認）、「netsh wlan show hostednetwork security」（SoftAPセキュリティ設定の確認）といったコマンドを使用する。入力結果の例を以下に示す。

　7. 一方、通信可能な範囲にあるほかのコンピュータからは、「4」で指定したSSIDを持つアクセス・ポイントに接続できる状態になっている。ただし、SSIDのブロードキャストは、おそらくはセキュリティ上の理由から行っていないようなので、手作業でSSIDとパスフレーズを指定して接続する。

SoftAPによって作成した仮想的なアクセス・ポイントに接続する
通常のアクセス・ポイントに接続する場合と同様、ジャンプリストを使って接続できる。ただし、接続設定は事前に作成しておく必要がある。

　こうして、SoftAPによって実現した仮想的なアクセス・ポイントに接続したクライアントに対しては、ICSが備えるDHCPサーバ機能によって、自動的にIPアドレスが配布される。クライアント側でipconfigコマンドを実行したときの例を、以下に示す。

　この例では、ネットワーク・アドレスに「192.168.137.0/24」を使用しており、デフォルト・ゲートウェイ（仮想無線LANアダプタのIPアドレス）は「192.168.137.1」になっていることが分かる。

SoftAPに関連するnetshコマンドの解説

　このように、SoftAP機能ではnetshコマンドを使用して設定や指示を行う必要がある。関連するコマンドの概要を以下にまとめておく。いずれも、管理者権限で実行したコマンド・プロンプトで入力する必要がある。