【Windows 10開発動向】2021年春のアップデートは「こぢんまり」？ LTSCはサポート期間短縮!?：Windows 10 The Latest
2021年春（5月ごろ）に提供予定の機能アップデート「21H1」のプレビュー版が配布された。これまでの春の機能アップデートとは異なり、新機能はあまりないようだ。その理由などを探ってみた。
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2021年のWindows 10について、幾つかの重要な発表が行われ、その方向性が見えてきた。2020年末から2月に入って行われた発表などをまとめると以下のものがある。
- Windows 10 バージョン21H1のプレビュー開始
- Windows 10の機能アップデートの一部は「Windows Feature Experience Pack」で配布される
- 2021年後半にWindows 10のLTSC（Long Term Service Channel）が更新される
- Office永続版が廃止され、Office LTSCに置き換わる
本稿では、上記のMicrosoftの発表などから、2021年のWindows 10の方向性を見ていくことにする。
Windows 10バージョン21H1のプレビューが公開
2020年と同じであれば、2021年春（5月ごろ）に一般向け配布が開始される予定の「春のアップデート（バージョン21H1）」のプレビューが、Windows Insider Programのベータチャネルで開始された。Windows Insider Programやチャネルに関しては、Windows 10 The Latest「Windows 10の新機能を公開前に試せる『Windows Insider Program』最新動向」を参考にしてほしい。
ベータチャネルは、Windows 10の次の機能アップデートや、現行版の次となる品質アップデートなどをプレビューするためのチャネルで、最近までOctober 2020 Updateの品質アップデートのプレビューが行われていた。
配布が始まったバージョン21H1のプレビューは、ビルド19043と、現在のOctober 2020 Update のビルド番号19042と1つ違いでしかなく、原稿執筆時点で公表されている新機能も多くない。
その理由の1つが、バージョン21H1の配布は、October 2020 Updateと同じ段階的アップデートとなることだ。これまで、段階的なアップデートが行われたNovember 2019 Update／October 2020 Updateでは、いずれもビルド番号は前バージョンのビルド番号と「1」しか異ならないものが割り当てられている。おそらくバージョン21H1のビルド番号19043のままと考えられる。このビルド番号は、変更される可能性もあるが、ビルド番号はバージョン番号と違い一般ユーザーに違いを示すよりは、開発者やメーカーなどにWindows 10の細かな相違を示すための管理番号的な性格を持っているため、マーケティング的な理由で変更になることはないだろう。
「段階的なアップデート」とは？
2019年からWindows 10の機能アップデートは、大きく2つの方式が取られていた。
1つは、Windows 10 April 2019 Update（バージョン1903）やMay 2020 Update（バージョン2004）の春のアップデートで採用された「フルアップデート」である。簡単いうと、これは新しいWindows 10のインストールイメージを作り、Windows 10をインストールし直すものだ。
もう1つが、November 2019 Update （バージョン1909）やOctober 2020 Update（バージョン20H2）で採用された、毎月配布される品質アップデートを使って段階的にWindows 10をアップデートする方法だ。Microsoftでは、この段階的アップデートを「Servicing Technology（サービシングテクノロジー）」と呼んでいる。
ここでは、フルアップデートと区別を付けやすいように「サービシングテクノロジーアップデート」と表記することにする。「フルアップデート」と「サービシングテクノロジーアップデート」の違いは、Windows 10自体を再インストールするかどうかにある。
機能アップデートの提供方法の違いWindows 10の機能アップデートには、新しいWindows 10を再インストールしてデバイスドライバを組み込み直す「フルインストール」と、毎月のアップデートで段階的に更新していく「サービシングテクノロジーアップデート」の2種類がある。
フルアップデートとは
もともとフルアップデートとは、Windows XPからVista、VistaからWindows 7というようなWindows OSのメジャーアップデートで行われてきたアップデート方式だ（このためアップグレードという呼び方もある）。
過去のWindows OSのアップグレードでは、デバイスドライバの構造やWindows OS自体が大きく変わるため、Windows OSに必要なファイルを転送したら、初期状態から起動させてハードウェアを調査して、デバイスドライバを組み込み直すという方法が取られた。
この方式は、Windows 10でも2018年までは年2回の機能アップデートで、2019年からは春のアップデートだけで採用されていた。フルアップデートでは、アップデート処理のうちWindows 10が利用できない状態である「オフライン」状態が長く続き、場合によっては1時間以上PCが利用できないという問題があった。
| 開発コード | バージョン | ビルド | アップデート名 | 一般配布時期 |
|---|---|---|---|---|
| 21H2 | 21H2 | - | （October 2021 Update？） | （2021年10月予定） |
| 21H1 | 21H1 | 19043 | （May 2021 Update？） | （2021年05月予定） |
| 20H2 | 20H2 | 19042 | October 2020 Update | 2020年10月 |
| 20H1 | 2004 | 19041 | May 2020 Update | 2020年5月 |
| 19H2 | 1909 | 18363 | November 2019 Update | 2019年11月 |
| 19H1 | 1903 | 18362 | May 2019 Update | 2019年5月 |
| RS5（Redstone5） | 1809 | 17763 | October 2018 Update | 2018年10月 |
| RS4（Redstone4） | 1803 | 17134 | April 2018 Update | 2018年5月 |
| RS3（Redstone3） | 1709 | 16299 | Fall Creators Update | 2017年10月 |
| RS2（Redstone2） | 1703 | 15063 | Creators Update | 2017年4月 |
| RS1（Redstone1） | 1607 | 14393 | Anniversary Update | 2016年8月 |
| TH2（Threshold2） | 1511 | 10586 | November Update | 2015年11月 |
| TH1（Threshold1） | 1507＊1 | 10240 | RTM＊2 | 2015年7月 |
＊1：当初のバージョン表記は「10.0.10240」だったが、TH2リリース時にバージョン表記が改訂されたことにともない、さかのぼってバージョン表記が変更になっている
＊2：Release To Manufacture
サービシングテクノロジーアップデートとは
これに対して、Windows 10 November 2019 Update（バージョン1909）で採用されたのが、「サービシングテクノロジーアップデート」だ。これは、毎月の品質アップデート（累積的なアップデートなど）に、次世代のWindows 10の機能を含めておき、毎月段階的にアップデートしていく方法だ。
ただし、新しいWindows 10に搭載予定の「新機能」については、最終段階まで抑制された状態となり、ユーザーから見たWindows 10は同じもので、新機能は発動しない。新しいWindows 10の一般公開が開始されると、「イネーブラー」と呼ばれるアップデートの配布が行われ、これが新機能を有効にする。Windows 10のファイルを更新するため、毎回再起動は必要になるが、毎月の「累積更新アップデート」（再起動が必要）と同程度の時間しか要しない。再インストールは行われないため、「オフライン」状態は短い（ハードウェア性能に依存する）。
バージョン21H1の主な新機能
実際、ベータチャネルに登録していたPCがOctober 2020 Update（OSビルド19042.804）からバージョン21H1（OSビルド19043.844）にアップデートしたときのオフライン時間は、筆者のPCで測定したところ、7分程度だった。内部を見るに、バージョン21H1のプレビューは、October 2020 Update とほとんど変わっていないようだ。実際、新機能としては公開されているのは、以下の3点だけで、違いが小さいことが分かる。［Windowsの設定］アプリの画面などを見渡した限りでも、特に変化はないようだ。
- Windows Helloがマルチカメラに対応し、外付けのWindows Hello対応カメラが優先される
- Windows Defender Application Guard（WDAG）の性能向上（ファイルを開く時間などを短縮）
- WMI（Windows Management Instrumentation）関連の性能強化
●Windows Helloの顔認証が複数のカメラに対応
最初の項目は、Windows Helloの顔認証が複数のカメラ（マルチカメラ）に対応したことを意味する。現行のOctober 2020 Updateでは、デバイスとしては複数の顔認証対応カメラ（IR機能などを装備するもので通常のWebカメラは顔認証カメラとしては動作しない）を認識できるが、Windows Hello顔認証は、最初に発見したカメラでしか動作しない。
October 2020 UpdateでWindows Hello顔認証のカメラを切り替えるには、外付けのカメラを接続した後にWindows 10を再起動して、Windows Hello顔認証に外付けカメラを認識させる必要があった。
バージョン21H1プレビュー版では、GUIなどは同一だが、再起動することなく顔認証カメラを切り替えることができ、複数の顔認証カメラがあるとき、外付けの顔認証対応カメラが優先される。これにより、外付け顔認証カメラを接続すれば、外付けが有効になり、外せば内蔵の顔認証カメラが有効になる。
●Windows Defender Application Guardの性能向上
2つ目は、仮想マシンを使うMicrosoft OfficeとMicrosoft Edgeのセキュリティ機能である「WDAG」を有効にしたとき、Officeアプリケーションでファイルを開く場合の性能向上などで、WDAGを使わないユーザーには無関係だ。WDAGは、Pro以上のエディションで動作し、仮想マシンの有効化など幾つかの動作条件を満たしたマシンでのみ利用可能なセキュリティ機能である。
●WMIの性能強化
最後のWMI関連の性能強化は、リモート管理作業に関連するもので、一般ユーザーのWindows 10利用には直接関係しない。
バージョン21H1の新機能は多くない？
Microsoftは、必ずしも全ての新機能や強化点を公開しているわけではないので、これだけとは限らないものの、搭載されている機能は多くなさそうだ。実際、プレビュー版のバージョン21H1のカーネルサイズは、October 2020 Updateとほぼ同じであった。なお、ベータチャネルで配布されるアップデートでは、サービシングテクノロジーアップデートの通常配布と違って、新機能が最初から有効になっている。
Windows Feature Experience Packによる新機能追加
Microsoftは、2020年11月に、Windows 10の新機能の一部を「Windows Feature Experience Pack（WFEP）」で配布することを発表し、現在、プレビュー版を対象に評価を行っている。
WFEPは、Windows 10のバージョン（リリース）に依存しない、新機能を搭載したパッケージで、従来の機能アップデートとは別のタイミングで配布することが可能だ。ただし、機能アップデートに含めることもでき、既にOctober 2020 Updateには含まれている。インストールされたWFEPは、［Windowsの設定］アプリの［システム］−［詳細情報］画面の「Windowsの仕様」欄の「エクスペリエンス」に表示される。
現行のOctober 2020 Updateには、「120.2212.551.0」が搭載されている一方で、Windows Insider Programのベータチェネルでは、既に3回ほど配布が行われている。原稿執筆時点では、ベータチャネルのOctober 2020 Updateおよびバージョン21H1には、「120.2212.3030.0」が配布されている。また、Devチャネルの最新プレビューには「321.2906.0.3」とかなり進んだWFEPが搭載されている。
バージョン21H1とWFEPの関係（1）Windows Feature Experience Pack（WFEP）は、Windows 10の機能アップデートとは独立して配布が可能だ。［Windowsの設定］アプリの［システム］−［詳細情報］画面の「Windowsの仕様」欄には、Windows 10自体のバージョンとは別に「エクスペリエンス」にWFEPのバージョンが示される。
バージョン21H1とWFEPの関係（2）［Windowsの設定］アプリの［更新とセキュリティ］−［Windows Update］−［更新の履歴を表示する］画面を見ると、バージョン21H1のプレビュー版とは別に、単独でWFEPが配布されていることが分かる。
WFEPには、内部に複数の機能を詰め込んで配布できる。最新の「120.2212.3030.0」では、「切り取り＆スケッチ」の機能強化や、タッチパネルキーボードの機能強化などが含まれている。最大の特長は、単独で配布が可能なので、Windows 10の機能アップデートを行うことなく、新機能の提供が可能になることだ。
イメージ的には、標準添付アプリなどのアプリケーションパッケージのようなもので、Windows 10の機能アップデートに含めることもできるし、単独で配布することもできる。ただし、更新内容によっては、インストール後に再起動が必要な場合もあるようだ。
これまで、Windows 10の新機能の提供は、機能アップデートのタイミングでのみ行われていた。それがWFEPにより、新機能を複数のWindows 10バージョンに配布したり、利用が可能になったタイミングで提供したりできるようになった。言い換えるなら、WFEPの登場によりWindows 10のアップデートは、複数の方法で新機能を追加できるようになったわけだ。
Windows 10 Enterprise LTSCとOffice LTSC
Long Term Service Channel（LTSC）については、大きな変更が予定されているので、ここで説明しておこう。
WindowsのLong Term Service Channel（LTSC）とは、10年という長期間、一定のスペックで動作する特殊な「エディション」のWindows 10だ。例えば、工場の制御機器、キオスク端末、デジタルサイネージなどの他、多数のユーザーが共有するPCなどに使うことを想定している。
基本的には、Windows 10 EnterpriseエディションまたはWindows 10 IoTエディションをベースにしている。ただし、どのエディションからもアップグレードはできず、LTSCとしてライセンスを購入する必要がある。LTSCは、これまでに下表のように3回リリースされている。
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