「Python 3」への移行に時間がかかっているのはなぜか――Stack Overflow：3つの理由とは

データサイエンスと機械学習のコンサルタントであるビッキー・ボイキス氏は「Python 3」への移行に時間がかかっている理由を開発者向けQ＆Aサイト「Stack Overflow」で解説した。

[＠IT]

　データサイエンスと機械学習のコンサルタントであるビッキー・ボイキス氏は、2019年11月14日（現地時間）、「Python 3」への移行に時間がかかっている理由を開発者向けQ＆Aサイト「Stack Overflow」のブログに掲載した。

　Pythonの最初の版が公開されたのは1991年と古い。現在も広く使われているPython 2.0が登場したのは19年前の2000年。Python 3は2008年に発表されており、最新版の「Python 3.8」は2019年10月に公開された。

Pythonのリリースサイクル（出典：Stack Overflow）

　ボイキス氏は、上図が示すように、Python 3への移行には時間がかかっており、それにはもっともな理由があると述べている。

　「最も重要な理由は、Python 3にはPython 2との下位互換性がないことだ。そのために主要なライブラリの開発者が、Python 3への移行に消極的になり、支援ツールの不足も相まって、Python 3へのコードの移植が困難になった（この問題は最終的に、『2to3』や『six』のようなツールによって解決された）」（ボイキス氏）

　その後、行列演算やasyncioの導入など有用な新機能を多数搭載した「Python 3.5」のリリースに伴い、2016年ごろ、Python 3の普及に弾みがつき、以後のバージョンでも機能の拡充が進んだことで、機械学習用の「scikit-learn」のような多くのライブラリでPython 3への移行が始まった。依存関係のアップグレードも進展し、企業も移行し始めた。

Python 2.7のサポートは2020年1月1日で終了

　こうしてPython 3は、少なくとも1年前から、Pythonコミュニティーで主流のバージョンとなっているが、Python 3への移行は依然として道半ばだ。

　ボイキス氏によると、Pythonパッケージライブラリ「PyPI」を使って、個々のパッケージのダウンロード数を調査したところ、2019年9月時点で、全パッケージの少なくとも40％で、Python 2.7向けがダウンロードされていた。この割合は、2019年初めの60％からは低下しているが、「Python 2.7のEoL（End of Life）が数カ月後に迫っていることを考えると、大きな数字だ」と、ボイキス氏は指摘している。

ユーザーはどのバージョン向けのパッケージをダウンロードしているのか（出典：Stack Overflow）

　Python 3に移行しないままでは、多くのリスクを抱えることになる。Python 2.7は近いうちにセキュリティアップデートが入手できなくなる他、Python 3の新しい機能を利用することもできず、パフォーマンス向上の恩恵も受けられない。

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