岡田　大助
＠IT編集部
2007年3月15日

■EPCglobalネットワークとは何ですか？

　RFID技術の利活用シーンとして、サプライチェーンマネジメントや製品ライフサイクル管理などが挙げられます。日本では、官公庁が予算を付けて大規模な実証実験を行っているほか、先進的な企業では実運用も始まっています。

　このとき、キーワードとして登場するのが「EPCglobalネットワーク」です。これは、RFIDとインターネットの技術を応用した新しいデータキャリアのシステムアーキテクチャとして期待されています。EPC（Electronic Product Code）と呼ばれるユニークなIDが付与されたRFIDタグを使って、すべてのモノの位置情報をネットワーク経由で把握することを目指しています。

　EPCglobalネットワークの構成は、インターネット（WWW）の構成に非常によく似ています。それぞれの構成要素を比較してみましょう。

EPCglobalネットワーク インターネット（WWW）
名前解決 ONS（ルート／ローカル） DNS（ルート／ローカル）
名前検索 ディスカバリーサービス
（EPC DS、検討中）		 検索エンジン
詳細情報保管 インフォメーションサービス
（EPCIS）		 Webサーバ
クライアント 業務アプリケーション Webブラウザ
識別ID EPC URL（URI）
データ形式 XML HTML、XHTMLなど

　ここに挙げた構成要素以外にも、EPCタグ、EPCリーダ、RFIDミドルウェアなどの仕様を標準化しているのが非営利法人であるEPCglobal Inc.です。EPCglobalの活動によって、コード体系やインターフェイスの仕様が標準化されることで、データの企業間連携がしやすくなるといわれています。EPCglobalネットワークのアーキテクチャフレームワークはWeb上で公開されています（The EPCglobal Architecture Framework、PDF）。それぞれの構成要素については後述します。

　なお、EPCglobalネットワークを利用するためには、企業の本社や団体の本部が存在する国のGS-1組織で「エンドユーザー」として加入手続きをする必要があります。日本では、財団法人流通システム開発センター（EPCglobal Japan／GS-1 Japan）が窓口になっています（加入要綱、PDF）。EPCglobalに加盟すると、企業コードである「EPC Manager Number」が付与されます。すでにJANコードを持っている企業は、JANメーカコードを利用できます。


Index
5分で絶対に分かるEPCglobalネットワーク
EPCglobalネットワークとは何ですか？
  製品を識別するEPCのコード体系とは
  EPCの出発点、タグとリーダ
  RFIDミドルウェアが百花繚乱なのは？
  EPCglobalネットワークのキモとなるEPCIS
  ネットワーク上に分散配置されたデータを探すために

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