父母からは論理的思考を、叔母からは信頼を教えてもらった：Go AbekawaのGo Global！ パトリックさん from カメルーン（前編）（3/3 ページ）

[取材・文：阿部川久広（Go Abekawa）, 鈴木麻紀，＠IT]

母が教えてくれたデルのPC

阿部川　カメルーンの教育制度はどのような仕組みなのでしょうか。

パトリックさん　カメルーンの教育システムはフランス語のシステムと英語のシステムの2つに分かれおり、英語のシステムは日本の教育制度に近いものです。フランス語のシステムは、入学は簡単ですが卒業が難しいという特徴があります。高校最終学年に国家試験が2回あり、それに合格しないと卒業できません。私も17歳と18歳の時にこの試験を受けました。

　高校時代は勉強以外にも、サッカーや陸上競技などにも熱心に取り組みました。また、クラスメートと一緒に自主的に勉強会を開き、放課後に10人ほど集まって、お互いに助け合いながら演習問題に取り組みました。先生に指示されたわけではなく、自発的に集まっていたのです。

青年時代のパトリックさん。色違いのシャツは制服だろうか

阿部川　PCを学び始めたのはいつ頃ですか。

パトリックさん　初めてPCに触れたのは、10歳ごろでした。母の職場であるドゥアラ高校のPCで遊ばせてもらっていたのです。当時はMicrosoft Wordの操作など基本的なことしかできませんでしたが、母に教えてもらいながら学びました。デルのPCだったと記憶しています。

　本格的に勉強を始めたのは16歳ごろからです。放課後、高校のクラスメートと一緒にコンピュータ室を借りて、Webサイトの作成やプログラミングの演習をしました。私は文系の学生だったのにPCが一番得意で、自主的に学習し、プログラミングが自然と好きになりました。

阿部川　当時、エンジニアになることを考えていましたか？

パトリックさん　いいえ、当時はジャーナリストや哲学者になりたいと思っていて、プログラミングはあくまでも趣味でした。しかし高校最終学年で自分の適性を見直した結果、数学やプログラミングの方が向いていると感じました。

　そこで工学系に進むことを決め、ドゥアラ大学で数学とITを専攻し、その後米国のPurdue Global（パデュー・グローバル大学）でソフトウェア開発の学位も取得しました。現在はドイツのInternational University of Applied Sciences（応用科学大学院）で修士課程に在籍しています。

阿部川　修士課程と仕事の両立は大変でしょう。学費はどのように賄っているのですか？

パトリックさん　ドゥアラ大学までは叔母が支援してくれましたが、今は自分で賄っています。時には本当に大変ですが、とてもやりがいがあります。

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　フランス語と英語で学び育ったパトリックさんは、大学卒業、あえて未知の言語「日本語」で学ぶ道を選ぶ。後編では、パトリックさんが日本語で語る「エンジニアに持ってほしい気概」を紹介する。