ボクは「デスク」で仕事のオンオフを切り替える：Go AbekawaのGo Global！〜Wernich Baumgarten（前）（1/2 ページ）

グローバルに活躍するエンジニアを紹介する本連載。今回は八楽でAIプロダクトの開発をしているWernich Baumgarten（バーニック・バウムガートン）さんにお話を伺う。海外に憧れる南アフリカの少年が「行くならこの国しかない」と日本を選んだきっかけとは。

[取材・文：阿部川久広（Go Abekawa）, 構成：鈴木麻紀、中村篤志，＠IT]

　国境を越えて活躍するエンジニアにお話を伺う「Go Global！」シリーズ。今回は八楽でAI（人工知能）プロダクトの開発をしているWernich Baumgarten（バーニック・バウムガートン）さんにお話を伺った。少年はITに関心が高い南アフリカで生まれ、幼いころからコンピュータに夢中だった。そんな同氏が来日した理由とは。聞き手は、アップルやディズニーなどの外資系企業でマーケティングを担当し、グローバルでのビジネス展開に深い知見を持つ阿部川“Go”久広。

母は「メタルギアソリッド」が好きだった

阿部川　“Go”久広（以降、阿部川）　生年月日を教えてください。

Wernich Baumgarten（バーニック・バウムガートン　以降、バーニックさん）　1997年の4月28日に、南アフリカのパールで生まれ、マームズベリーで育ちました。今年25歳になります。

阿部川　小さいころはどんなお子さんでしたか。

バーニックさん　とにかくゲームで遊んでばかりいました。ビデオゲームがコンピュータ的なものとの最初の出会いで、大きくなったらゲームデベロッパーやゲームプログラマーになりたいと思っていました。

幼少期のバーニックさん

阿部川　どんなゲームで遊びましたか。

バーニックさん　たしか最初のゲームは「クラッシュ・バンディクー」でした。「メタルギアソリッド」もよく母とプレイしました。

阿部川　お母さまと！

バーニックさん　はい。母はしっかりハマっていました（笑）。

編集　中村

　ゲームが最初のコンピュータとの出会いだった人は多いと思います。当たり前のことですが、若いエンジニアの最初のゲーム体験を聞くと「最初がそれなの？」と驚くことが多いです。メタルギアソリッドは名作ですが、間違ってもお母さんと一緒にやるようなゲームではないと個人的には思います（笑）。

阿部川　南アフリカの教育制度について教えてください。

バーニックさん　幼稚園が2年、小学校が7年、その後高校が5年です。日本の中学校に当たるものはありません。高校卒業後は、大学に進学する人もいれば、すぐに就職する人もいます。

阿部川　高校時代はどんな教科が好きでしたか。

バーニックさん　コンピュータやITに関係したものが好きでした。今思い返すと、やはり特に数学が面白かったですね。

　放課後もコンピュータざんまいでしたが、クリケットやフィールドホッケーもやりました。それほどうまくはありませんでしたが（笑）、友達と体を動かすのは楽しかったです。