VMwareのVeloCloud買収は、通信事業者向けビジネスの強化につながる：SD-WANをNFV、IoTに統合

VMwareはSD-WANベンダーであるVeloCloud Networksの買収を発表した。この買収はVMwareにとって、NFV／エッジコンピューティング／IoTを絡めた通信事業者向け事業の強化につながる。

[三木泉，＠IT]

　VMwareは2017年11月2日（米国時間）、主要SD-WANベンダーであるVeloCloud Networksの買収で確定的な合意に達したと発表した。VeloCloudにはCisco Systemsの投資会社が、2回の資金調達ラウンドで少数の出資をしたことが公表されている。だが、ある関係者は以前、VMwareも少数出資をしていることを、筆者に明らかにしていた。Ciscoは結局、別のSD-WANベンダーであるViptelaを買収している。

　2016年8月、VMwareのイベントVMworld 2016で、筆者がSD-WANについて質問した際、当時エグゼクティブバイスプレジデント兼ネットワーク＆セキュリティ事業部門ゼネラルマネージャーだったラジブ・ラマスワミ（Rajiv Ramaswami）氏（現在はプロダクトおよびクラウド サービス担当COO）は、「ビジネスチャンスはあるが、現時点ではパートナーとの提携で対応している」と話していた。そのパートナーには、VeloCloudが含まれていた。

　VMwareによるVeloCloudの買収は、「SD-WAN市場への参入」というよりも、「通信事業者向け事業の強化」ととらえた方が分かりやすい。

　VeloCloudのSD-WANは、クラウドベースのアーキテクチャに基づいている。顧客拠点は全て、クラウド（通信事業者のデータセンターでもいい）につなぎ込む形態だ。また、VeloCloud CEOのサンジェイ・アッパル（Sanjay Uppal）氏は筆者に、「VeloCloudのWAN接続機器（CPE）を顧客拠点に導入してもらうことは、当社にとって重要ではない。CiscoやJuniper Networksのルーターを容易につなげられるようにし、サービスのみで成立するビジネスモデルにしている」と説明していた。

　これらは通信事業者にとって、NFV、SD-WAN、IoT／エッジコンピューティング関連のサービスを開発・展開するのに都合がいい。顧客拠点（あるいはWANエッジ）に設置するユニバーサルCPE、あるいは通信事業者のデータセンター側で、各種のネットワーク／セキュリティサービスをソフトウェアとして動かし、IPsec VPNと組み合わせて提供できるからだ。

　実際、VeloCloudは一般企業に加え、通信事業者と次々にビジネスを進めてきた。AT＆T、Telstra、Sprint、Deutsche Telekomなどが、同社技術の採用を発表している。

　VMwareは現在、NFVソリューション「VMware vCloud NFV」を通信事業者に提供している。これは「VMware vSphere」とその上で動作する「VMware Integrated OpenStack」を仮想ネットワーク機能（VNF）の基盤とし、「vCloud Director」やvRealize製品群で運用できるようにしたもの。VeloCloudを組み合わせることで、企業拠点やIoTゲートウェイとのつなぎ込みおよびネットワーク制御も、vCloud NFVで管理できるようになるはずだ。

　IoTについては、2017年10月末にVMwareのパット・ゲルシンガー氏に直接聞いたので、お読みいただければ幸いだ。