ハイパーコンバージドインフラ製品は、結局どこに価値があるのか：あなたの知らないハイパーコンバージドインフラの世界（1）（1/2 ページ）

ハイパーコンバージドインフラを解説する連載の第1回として、この種の製品が結局のところ何を目指しているのか、どこに価値があるのかを解説する。

[三木泉，＠IT]

　「ハイパーコンバージドインフラ」「ハイパーコンバージドシステム」と呼ばれる製品の提供が広がっている。米ニュータニックスなどのベンチャー企業が数年前に作り出した製品ジャンルだが、今や全てのサーバベンダーが、何らかの製品を提供しているといっても過言ではない。

　米調査会社IDCが、2019年に39億ドルの市場を構成すると予測するハイパーコンバージドインフラだが、市場の広がりとともに、製品は急速な変化を続けている。本連載では、ハイパーコンバージドインフラの現状を分かりやすく解説するとともに、今後どのように変化していくのかを探る。

「ストレージ装置のない統合インフラシステム」だが……

　「ハイパーコンバージドインフラ」は、「コンバージドインフラ」（統合インフラシステム）の一種だ。統合インフラシステムでは、サーバ機と専用ストレージ装置を一体的なシステムとして提供している。ハイパーコンバージドインフラはこれをさらに集約。ストレージ機能はサーバ内蔵の記憶媒体を使い、ソフトウェアとして動かしている。つまり、物理的なコンポーネントはサーバ機のみ。「極度に集約・統合」しているため、「ハイパー（超）コンバージド（統合）」と名付けられている。

　では、ハイパーコンバージドインフラは、単なる「ストレージ装置を持たないサーバ機のみによる統合インフラシステム」なのだろうか。答えは「イエス」であり、「ノー」でもある。

　まず、「ストレージ装置を持たないサーバ機のみによる統合インフラシステム」でさえあれば、「ハイパーコンバージドインフラ」製品と呼ばざるを得ない。だが、それだけでも、導入組織は統合インフラシステムのメリットに、プラスアルファを期待できる。

　統合インフラシステムのメリットは、製品の選択や検証・構成のプロセス短縮による省力化と短納期、導入組織側での構築や初期設定作業がほぼ不要、サーバとストレージのベンダーが異なる場合でも統合的なサポートが期待できる、サーバとストレージのライフサイクルを合わせることで更改プロセスを改善できる、といった点にある。

　ハイパーコンバージドインフラでも、これらのメリットは全て享受できる。迅速にシステム環境を手に入れられ、即座に利用を開始できる。「アプライアンス（家電製品）」のような感覚で導入し、利用に徹することができる、というのが最も基本的なコンセプトだ。

　その上で、統合インフラシステムに比べ、ハイパーコンバージドインフラは「アプライアンス度」を高めている。専用ストレージ装置を持たない分だけ、省スペース、省電力で、物理的に故障する可能性のある部品点数は少ない。ストレージ機能がソフトウェアのみになっても、技術サポートの必要性がなくなるわけではないが、サポートする側にとっての複雑性は軽減される。また、専用ストレージ装置でなくソフトウェアストレージを採用していることで、システム全体としての価格低下が期待できる（「ソフトウェア＝安い」とは断言できない）。スモールスタート構成も作りやすく、比較的小規模なニーズにも対応できる。

　最後の、「スモールスタート構成が作りやすい」という点は、ハイパーコンバージドインフラ製品の用途の広がりを考える上で重要なポイントだ。中堅・中小企業や大規模企業の支社・支店、事業部門などでも、サーバ仮想化環境を導入しやすくなるからだ。大規模企業のデータセンターでも、IT運用の効率化を進めるためのツールの1つとして、統合インフラシステムとハイパーコンバージドインフラを併用する、あるいはハイパーコンバージドインフラへの移行を図るケースが増えることが考えられる。

各社は異なる切り口でハイパーコンバージドインフラの価値を訴求

　ハイパーコンバージドインフラの原点であり、現在でも最大公約数的な構成は、4ノードのコンピュータユニット（サーバブレードとほぼ同一の役割を果たすコンポーネント）を備えた2Uサイズのサーバ機に、HDDあるいはSSD、もしくはその両方を搭載し、何らかのストレージソフトウェアで動かすものだ。利用しているストレージソフトウェアは製品によって異なり、各社の差別化ポイントの1つともなっている。