ガラスストレージは「長持ちするだけ」ではない？ 商用化を目指すMicrosoftの執念：1万年以上先までアーカイブ 「身近な素材」で実現

Microsoftは、フェムト秒レーザーを用いてガラスにデータを記録する技術「Project Silica」の研究成果を発表した。

[＠IT]

　Microsoftは2026年2月18日（米国時間）、ガラスベースのデータストレージ技術「Project Silica」に関する研究成果を学術誌『Nature』に発表した。

　フェムト秒レーザー（超短パルスレーザー）を用いてガラスの内部にデータを記録する技術で、1万年以上先までデータ保存が可能になるという。

一般的なガラス材でデータ保存を実証

　発表によると、従来のProject Silicaは高価な溶融シリカガラスを使用していたが、キッチン用調理器具やオーブンのドアに使われる一般的なホウケイ酸ガラスでもデータ保存が可能であることを実証したという。これにより、ストレージメディアの材料コストと入手性の面で、商用化への障壁が低減したという。

　読み取り装置に必要なカメラは従来の3〜4台から1台に削減され、装置の小型化と低コスト化を実現。書き込み装置も部品数が簡素化されたため、製造や調整が容易になり、データ記録速度が向上している。

ガラスストレージ技術「Project Silica」（提供：Microsoft）

　Microsoftは主に4つの技術的進展を報告している。

• 「複屈折ボクセル」書き込みの改良
  • ボクセル形成に必要なレーザーパルス数をわずか2パルスまでに削減、さらに「疑似単一パルス書き込み」を実現した
• 「位相ボクセル」方式の導入
  • ガラスの偏光ではなく位相変化を利用する新方式で、ホウケイ酸ガラスでも単一パルス記録を可能にした
  • 位相ボクセルにおける高い符号間干渉（インターシンボル干渉）の課題も、機械学習モデルによって軽減した
• 並列書き込み機能
  • 数学モデルとマルチビーム伝送システムの発明により、複数データボクセルを同時記録し、書き込み速度が大幅に向上した
• シンボルエンコーディング最適化と耐久性テスト
  • 機械学習モデルを用いたシンボルエンコーディング（データを物理的な記録状態に変換する符号化方式）を最適化し、エラー率、エラー保護、エラー回復のトレードオフを改善した
  • ガラス内のデータ保存ボクセルの経年劣化を特定する非破壊光学手法を開発した

高速度データ書き込みを実現する研究用書き込み装置　マルチビームによる並列書き込み技術が搭載されている（提供：Microsoft）

ガラス内に記録されたデータを読み取る研究用読み取り装置　従来3〜4台必要だったカメラを1台に削減した（提供：Microsoft）

　Project Silicaは、Warner Bros.の映画「スーパーマン」を石英ガラスに保存した他、「Global Music Vault」（世界中の重要な音楽データを数千年にわたって保存するための北極圏の地下貯蔵庫）と提携して音楽を氷の下で1万年保存するプロジェクトを実施。「Golden Record 2.0」（地球の音や画像を宇宙へ伝えるプロジェクト）では、人類の多様性を表す画像、音声、音楽、言語のデジタルアーカイブを作成している。