【WSL入門】第1回 Windows 10標準Linux環境WSLを始めよう：ITの教室

Windows 10 Fall Creators Updateから標準搭載されているWSLは、Windows 10からLinuxを利用するための仕組み。上手に活用することで、文書処理などを格段に効率よくできる。まず、インストールから始めてみよう。

[塩田紳二，著]

「ITの教室 WSL入門」では、WSLを活用するための基礎をインストールから解説していく。

• 第1回　Windows 10標準Linux環境WSLを始めよう（本記事）
• 第2回 避けては通れないWSLとWindows 10との文字コードの違い
• 第3回 WSL活用の落とし穴：LinuxからWindowsフォルダへのアクセス完全マスター
• 第4回 bashの展開機能と正規表現の基礎

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WSLとは

　Windows 10（Fall Creators Update、バージョン1709以降）で利用可能になった「Windows Subsystem for Linux」（以下WSLと略す）は、Windows 10からLinuxを利用するための仕組みだ。

　Linuxは、ほぼ通常のディストリビューションが利用でき、各ディストリビューション用のパッケージシステムがそのまま利用できる。このWSLを使うことで、Windows 10のコマンドライン環境が「劇的」に強化される。

WSLの画面（Ubuntuのbashを起動した画面）
Ubuntuのシェルであるbashを起動した。このようにUbuntu上からWindows 10のフォルダやファイルも見えるので、Ubuntuのコマンドを使ったさまざまな操作も行える。

　そもそもWindows 10のコマンドライン（cmd.exe）やコンソールコマンドは、MS-DOS（Microsoft Windowsの前に使われていたOS）に由来を持つ。特にMS-DOS 2.0は当時流行していたUNIXを参考にしている。Microsoftは、かつて、上位ユーザー向けにはUNIX（ブランド名としてはXENIX）、一般ユーザー向けにMS-DOSというラインアップを計画していたこともあり、MS-DOS 2.0に階層ディレクトリなどの機能を組み込んだ。

　しかし、当時のMS-DOSは、仮想記憶もなければ実行保護もない16bitの8086/8088というCPU上で動作していたため、かなり簡略化されたコマンドしか使うことができなかった（当時の主力の外部記憶装置は320KBのフロッピーディスクや、数MBのHDDである）。このため、MS-DOSは、「UNIXもどき」などと言われたこともある。そして、その「もどき」以来、大きく機能が変わらないコマンドが大半を占める。

　こうしたコマンドライン環境に対して、Microsoftが出した1つの解決策がPowerShellだ。PowerShellは豊富な機能を備えつつ、オブジェクト指向を採用するなど、UNIXなどから見るとかなり「とんがった」部分もあるものの、広く普及しているわけでもない。

　これに対してWSLは、さまざまな参考書なども多いUNIX実行環境をほぼ引き継いでおり、現在では、「UNIX／Linux系」と呼ばれるほどになった。いまや、Linuxはソフトウェア開発やWebサーバなどのインターネットを支えるインフラの一部であり、さまざまな書籍やインターネットサイトなどから多くの情報を得ることができる。

　WSLは、簡単にいえば、Windows OSとLinuxの「いいとこ取り」である。特に、コマンドラインでさまざまな作業をする人や、GUIよりもキーボードを打った方が早いといった人に、Linuxのパワーをもたらすものだ。

WSLの利点はその構造にあり

　その理由はWSLの構造にある。従来、Windows OSでLinuxを使おうとすれば、仮想マシン環境として導入する必要があった。しかし、仮想マシン環境は動作のためのオーバーヘッドがあり、また起動にも時間がかかる。

　CPUを仮想マシンモードという特別な状態に切り替え、Linux側はカーネルを含めOSをほぼそのまま動かしているからだ。また、形式的には仮想マシンは、別のPCと同じで、ネットワークなどを介さないとホストOS側のアプリケーションとはデータの交換ができない。

　そのため、どちらかというと起動したらずっとLinuxの中で作業を行い続ける使い方に向いている。これに対してWSLはLinuxのプロセス起動のコストはWin32のそれとほとんど違わない。タスクマネージャーでは見ることはできないが、プロセスエクスプローラーなどを使うと、他のWin32のプロセスと同じように見える。仮想マシンとは違って、同じWindows OSの中のプロセスなので、コマンドをパイプでつなぐといった処理が可能な他、WSL内からWin32アプリケーションの起動もできる。

　WSL自体の起動負荷がわずかで、起動時間も極めて短い。ユーザーから見ればWin32のアプリケーションを起動するのとほとんど変わらない。このためコマンドラインのパイプ処理で、Win32とLinuxのプログラムをつないで実行させてもローカルアプリケーションとの違いを感じない。単純に見ると、WSLにより、本格的なUNIX／LinuxのコマンドがそのままWindows 10のコマンドラインでも利用できるように見える。

WSLを利用するメリットとは